炎王齐小心脏剧烈跳动，当即拉着荀虞向殿内走去，生怕门外的庄羽听到，鬼鬼祟祟地低声问道：“先生还请细说。”
    “君上以为，我炎国如今怎样？”
    “这，应当是祁国最强大的诸侯国，唯有襄国能与我炎国一争高下。”
    炎王齐思索着，认真答道。
    但说到这里，他眉开眼笑道：“不过有先生在，孤相信襄国定然不是咱们炎国的对手。”
    “只要有先生在身边，孤不惧任何麻烦。”
    这番话，情真意切，甚至有些肉麻。
    但荀虞不仅没有高兴，反而还有些忧虑。
    自己在世，倒也罢了。
    可自己若是不在，炎国又该如何？
    炎侯.......
    把持得了吗？
    荀虞暗暗叹息，心里其实有答案。
    炎王齐对他百依百顺，言听计从，但这一切都是建立在他活着的基础上。
    一旦他去世，炎王齐没有了监督，没有了监管，很快就会放松懈怠。
    到了那时候，朝中必然是奸臣当道。
    可即便是明白，荀虞也没有解决之策。
    后继无人！
    这便是他的困境。
    炎国虽然多人杰，可荀虞寻找至今，也没有找到能接替自己的人。
    倒不是他贪恋权势，而是那些人太贪恋权势，财富！
    荀虞思绪发散开来，但很快回过神来。
    现在不是想这些的时候。
    自己的身体倒还算可以，未来不是没有机会寻找合适的接班人。
    荀虞思量着，继续问道：“可此番襄国出兵申国，祁天子向我们炎国求助。”
    “我们若是退缩，天下诸侯会如何看待炎国？”
    “天下诸侯会如何看待君上？”
    “他们只会认为君尚胆怯，畏惧襄国。”
    “他们只会认为炎国空有其表，不敢与襄国争锋。”
    “到了那时候，襄国必然更加壮大。”
    “以襄国这些年的发展来看，我炎国早晚要与他们一战。”
    “只是到那时候，君上您还有信心吗？”
    “便是您还有信心，国人还有信心吗？”
    荀虞抛出一连串的问题，让炎王齐陷入了思考。
    对于襄国，他非常了解。
    毕竟当今祁国，有资格当炎国对手的唯有襄国。
    这唯一的对手，炎王齐怎么能不关注。
    他思量一番，微微颔首：“先生所言，倒是情理之中。”
    “若是我炎国此番退缩，必然让襄国气势更胜。”
    “他若是吞并了申国，距离我炎国不过五百里。”
    “以襄国的发展，只怕要不了几年两国就要兵戎相见。”
    “嘶~~~”
    “这么说，我们确实应当出兵申国。”
    “不过先生之前那个问题.......”
    炎王齐眼神飘忽，不好意思去看荀虞的表情，言语中满是期待与激动。
    更进一步啊。
    若是能更进一步，将来自己面对炎国列祖列宗，嘿嘿。
    孤，无愧炎国王室子孙。
    荀虞道：“而今我炎国虽然称霸东方，但到底有实无名。”
    “师出无名，则天下不能服。”
    “此次祁天子求助，正是大王正名的时候。”
    炎王齐闻言，恍然大悟。
    他道：“这些年，我炎国一直未曾断了祁天子的岁贡，就是为了证明我们炎国始终遵从祁国礼仪，乃是忠义之国。”
    “咱们吞并周边小国，也是以他们违背祁国礼仪，背弃祁天子的名义。”
    “先生您说过，这叫尊王攘夷，师出有名。”
    “师出有名，则万民不拒。”
    “万民不拒，则天下安宁。”
    “以往祁天子虽然看在岁贡的事情上，没有对咱们吞并其他诸侯国的事情多说什么，但偶尔也有训斥之意。”
    “若是与祁天子背离，虽然未必会想到咱们炎国的内政，但终究是个隐患。”
    “所以，咱们借着这个机会，让祁天子承认我炎国的地位，吞并其他诸侯国的合法性，则将来就算有乱，也动摇不了国本。”
    荀虞听着炎王齐的话，微笑颔首。
    他道：“正如君上所言，这些年我炎国吞并大小诸侯国数以百计。”
    “虽说咱们打着尊王攘夷的名号，可天下人到底怀有疑虑。”
    “若是能得到祁天子的证明，则我炎国内部再无忧患。”
    炎王齐闻言，连连点头，神情轻松了许多。
    名头大义这东西，看似不重，但很多时候非常有用。
    比如炎国这些年吞并各大诸侯国，正是因为打着讨伐不义的旗号，这才让各诸侯国快速平定，并没有闹出什么动乱。
    “这么说，倒也值得。”，炎王齐思量着，给出了答案。
    这一战，可以打。
    荀虞微笑道：“君上还忽略了一事。”
    “哦，忽略一事？”，炎王齐闻言，大为不解。
    “君上莫非忘了，咱们炎国是奉了祁天子的名义讨伐襄国。”
    “祁天子是祁国天子，天下诸侯的宗主。”
    “天下诸侯是否都应该听令于天子。”
    荀虞似笑非笑，言语中透着几分玩味。
    炎王齐刚开始还没有反应过来。
    祁天子是祁国的天子不假。
    是天下诸侯的宗主也不假。
    但要说天下诸侯要听令于.......
    想到这里，祁王陡然惊醒过来，终于明白荀虞的意思。
    自己这是奉天子之令讨伐襄国。
    天子之令啊！
    哈，既然是天子的命令，我炎国借着天子的名号召集诸侯共议此事，商讨对付襄国这不忠不义的诸侯，很合理吧？
    什么，这些诸侯不给天子面子。
    呵呵，不给天子面子是小事。
    但现在召集你们的是我炎国。
    你们也不打算给我炎国面子吗？
    借天子名头，树立炎国的霸主风采，确立自己的威望！
    这事妙啊。
    炎王齐明白了荀虞的打算，不由哈哈大笑起来。
    他仿佛已经看到自己号令天下诸侯，成为天下霸主的那一刻。
    这一瞬间，炎王齐找到了人生目标。
    咱炎王齐，要称霸。
    真正的霸主！
    炎王齐欢喜无比，再也没有任何犹豫，道：“先生一语点醒梦中人，此事便依先生所言。”
    荀虞微笑颔首，拱手向着门外走去。
    不久后，他召来祁天子使者庄羽。
    有了荀虞的这番劝解，炎王齐再也没有之前的犹犹豫豫，扭扭捏捏。
    他爽快地答应了祁天子的请求。
    不仅如此，还让庄羽带着大量的岁贡，以及炎国的使者前往祁王封地。
    总之，就是一句话。
    咱炎国，忠心啊。
    咱炎王齐，忠臣啊。
    谁敢羞辱咱天子，咱就要干他，干得他生活不能自理。
    庄羽虽然疑惑炎王齐的态度转变，但能得到满意的答复，自是欢喜无比。
    他不敢在炎国久留，当天就带着炎王齐的使者返回祁国大都。
    不久后，祁天子下诏，给了炎王齐节制天下诸侯的权利！
    还送来了相应的礼器！
    至此，炎国迈上称霸之路。