合升院。
    “祖母，请喝茶。”
    柏老夫人接过柏昌芸递来的野山参茶，喝了一口：“芸儿，这么快就换回野山参茶了？”
    柏昌芸乖巧地帮柏老夫人捶着腿：“祖母拿了八千两充裕府上公用，我当然不能继续让祖母喝普通的山参茶了。”
    “你母亲那换回野山参茶了吗？”
    “换了。”
    “嗯。”柏老夫人说道，“芸儿，你别学你母亲那样管家，你说你上月开始隔日断供点心吃食，省下几个钱了？你帮你大哥简办生辰宴省下的银子，还不便宜了那些南方州县的灾民？还有你母亲居然为省些布料钱，让府上那些丫鬟婆子穿你三姨娘的旧衣，真是成何体统？我们康仁子爵府家底厚着呢，那八千两根本就是小钱。”
    “什么八千两？”柏老太爷已巡完铺，回到了合升院主房。
    “就是十年前我不再管家后，从府上公用抽回的八千两存银啊。”柏老夫人放下茶盏，说道。
    “夫人，那八千两你拿做什么了？”柏老太爷接过柏昌芸新泡的一杯参茶，问道。
    “存入府上公用，用于今后一年府上的花费。”
    柏老太爷把茶盏往桌上重重一放：“你……我说你什么好？”
    “芸儿，你去忙吧，我和祖父说会儿话。”柏老夫人惊觉柏老太爷话里有话，连忙先支走柏昌芸。
    “是。”
    见柏昌芸离开，柏老太爷才开口道：“夫人，你怎么可以把那八千两存银存入府上公用？这下，我们手上就没剩多少存银了。”
    柏老夫人有些慌了：“怎么会剩多少存银了？玉儿不是刚用一万两盘下百锦堂吗？”
    “你忘了，我又拿出七千六百两买下三妾媳的那些珠钗首饰和珊瑚玉石吗？”
    “那不是还有两千四百两存银吗？”
    “之前在芩州老家，父亲只留给我一座空无一物的子爵府。要不是我袭下父亲的爵位后，存了些爵俸，我们怎么能在城南这地界置办下这新的子爵府？玉儿进门后，我是紧接着用存下的爵俸采买了四间铺子和三处田产，可留在手上的余银就剩那八千两了。而你把这八千两存入公用，剩余的两千四百两存银还能顶什么用？”
    “老太爷，您怎么不算这些年田产和店铺赚下的存银？”
    “四间铺子，就百锦堂能赚点钱。玉儿盘去后，我算了一下之前的总账，这些年赚得银钱四千八百两。百琳珠钗铺和百寻玉石铺，这些年赚下的银钱，刚够付商税和伙计的工钱，所以我才想着低价收下三妾媳的那些物件，转手好赚些银钱。百品酒肆欠了多少烂账，你又不是不知道。田产收得的租金都拿去填到百品酒肆的账了。”
    “老太爷，那些地痞无赖欠的酒钱，都要不回来了吗？”
    “之前那些地痞无赖欠的酒钱，玉儿出面要回了。之后也没地痞无赖敢欠酒钱了。酒肆的烂账还不是堂儿招来的，堂儿那些同僚来打秋风，你能不让打？”
    “我们不剩多少存银不打紧。堂儿有钱傍身就行了。老太爷，你说这十年，堂儿是不是存下好些爵俸和官俸？”
    “应该是吧。”柏老太爷叹了一口气，“算了，那八千两存入府上公用，就存入吧。不能让外人发现，康仁子爵府这些年的风光靠的是玉儿的贴补。”
    “我也是这么想的。本想着靠芸儿抠抠搜搜也能过好日子，可您瞧瞧昨日的午膳和晚膳，上桌的都是些什么菜？”十年的珍馐美味已把柏老夫人的嘴养刁了，柏老夫人又端起桌上的参茶，“还有月初这三日的参茶？哎，我今日给了银钱，才换回来的。”