手术室外。
    宋氏家族全员在此守候。
    宋爱国取出一支魔法烟草。
    在鼻尖轻嗅，又放回口袋，脸上依旧无波无澜。
    “大哥，我越想越觉得这事不可靠啊！”
    “我们的决定是否过于仓促？如果父亲真的遭遇不幸，我们……”
    宋爱军满面忧虑。
    虽宋家在京都显赫，但这样的家族难免树敌无数。
    能与宋家为敌者，势力必然强大。
    宋家屹立不倒，全因宋老的存在，他是家族的擎天之柱。
    万一宋老真的离世，那些潜藏的邪恶力量必定现世，那时能否抵挡得住，仍是未知。
    宋爱军无法不忧心忡忡。
    “早说过，那人靠不住！”
    “哎，真不知你们为何答应他！”
    宋剑星在一旁抱怨不已。
    宋爱国未做回应，仅是投以一瞥，便让宋剑星乖乖闭口。
    “大哥，别怪剑星直言，他也是担心父亲的。”
    见状，宋爱国无奈地笑着劝解。
    因老先生的教诲，他们家族中并未出现仗势欺人的纨绔子弟。
    宋剑星稍显叛逆，并非针对洪阔，只是过于挂念爷爷罢了！
    “我明白，否则你以为他此刻还能站在这里？”
    “还有，你刚才那些话，以后不要再提了！”
    “就算父亲这次未能挺过，但宋家还有我，还有你！”
    \"我们不能永远依赖那位古老守护者庇护我们所有人！\"
    宋爱国的眼神中燃烧着坚定的光芒！
    假如有谁胆敢挑战宋家的权威，他定会毫不犹豫地斩断那些肮脏的爪牙。
    就算因此付出代价，也在所不辞！
    \"那么……好吧。\"
    \"怎么还不出来，手术进展如何呢？！\"
    宋爱军瞥了眼时钟，心中焦躁不安。
    自始至终，他就坐立难安，此刻更觉得时间仿佛停滞不前。
    \"你又不是不了解老祖宗的情况，才过了不到一小时，急什么。\"
    宋爱国平静地回应。
    实际上，时间拖得越久，他反而感到更加安心。
    这意味着，老祖宗仍在接受治疗中。
    如果现在就结束，恐怕不会有好消息传出！
    正当他思索之际，手术室的门吱呀一声打开了。
    洪阔从中走出，宋玉眉紧跟其后。
    糟糕！
    宋爱国感觉到一阵心悸，心想的事果然成真了。
    他刚这么一想，手术室就开了门，看来结果不会乐观。
    尽管早有心理准备，但当这一刻真正来临，宋爱国心中还是紧绷起来！
    毕竟，病床上躺着的是他的父亲——亲生父亲！
    哗啦！
    其余人立刻围了上去。
    宋爱军一马当先：\"情况如何？！\"
    \"小子，你倒是说话啊！\"宋剑星也大声喊道。
    \"好了！\"
    \"痊愈了！\"
    \"弹片已被取出，而且洪神医他……总之，爷爷安然无恙！\"
    宋玉眉兴奋地宣布。
    什么？！
    众人愣住，旋即一片欢腾。
    \"真的好了！\"
    \"小眉，你不会是在开玩笑吧？\"
    \"谢天谢地！\"
    宋家人都欣喜若狂，有的人甚至擦拭着眼角。
    宋爱国大步流星走到洪阔面前：\"真的痊愈了？！\"
    \"嗯！\"
    \"病人已无大碍，只是还需静养一段时间。\"
    洪阔淡然回答。
    这……
    宋爱国千年不变的冷静表情首次显露出震撼。
    这个结果，他之前从未敢奢望。
    父亲居然真的康复了！
    \"宋剑星，过来！\"
    \"向洪神医道歉！\"
    宋爱国突然高声命令。
    天哪！
    他真的看错了这个人！
    眼前这位年轻人，医术竟如此高超！
    这样的神医无论在哪里都会受到尊崇。
    而他的儿子，竟然屡次嘲笑并轻视此人，简直是大逆不道！
    宋剑星低头灰溜溜地走向洪阔，深深鞠躬：\"洪神医，我错了，我不该质疑您的医术！\"
    \"我没想到您竟如此厉害，我真的……非常抱歉！\"
    到了这一步，宋剑星无需父亲提醒也知道自己的错误有多么严重。
    他的道歉充满了诚意！
    \"是我教子无方，犬子对洪神医多有冒犯，回去后我必定严加管教！\"
    宋爱国歉疚地说。
    哎呀！...
    星辰剑士宋剑星的脸色瞬间黯淡下来。
    他深知父亲言出必行，自己恐怕已陷入困境。
    然而，为何内心竟涌动着莫名的激动？
    “灵医洪阔，您是我父的救命恩人！”
    “亦是我宋氏一族的大恩人，此情此义，永载心头！”
    “这是微薄的酬谢，请您务必接纳。”
    “此外，我先前的承诺依然有效，日后如有需我之处，但请直言！”
    宋爱国取出一枚铭刻神秘符文的金属牌，未提及其中蕴含的巨额灵石，直接递给洪阔。
    然而，洪阔并未伸手接取。
    “我救治宋老，只因他是我们国度的英雄，是功勋之人！”
    “金钱非我所求！”
    “罢了，一切安好，告辞！”
    洪阔挥袖离去，不带一丝留恋。
    刘斌然与司徒涛两位旁观者立刻追赶上去。
    宋家众人面面相觑。
    “他竟然拒绝了！”
    “这……”
    宋爱军满脸惊诧。
    要知道，哥哥送出的不只是金属牌，更是宋家的深厚情谊。
    在京都，能与宋家结缘之人屈指可数。
    如今，主动示好洪阔，却被婉拒！
    “高人果真与众不同啊！”
    宋爱国望着洪阔远去的背影，苦笑不已。
    像洪阔这般地位的人物，恐怕无数人趋之若鹜，而他们宋家，在洪阔眼中或许真不算什么。
    如今这般，这份厚重的情谊，将来又该如何偿还呢？
    与此同时，宋爱国心底已泛起隐隐的懊悔。
    似乎错失了一个千载难逢的良机！
    “罢了，暂且放下这些，先去看看家父吧！”
    此时，洪阔已离开医院建筑。
    刘斌然与司徒涛陪伴左右，二人笑容满面。
    “灵医洪阔，您果然高明！”
    “多亏了您，否则就算宋家同意手术，我们或许也无法确保全然成功。”
    “这点心意，还请您收下。”
    “虽只有五十万枚灵石，但请您千万别嫌弃。”
    刘斌然从怀里取出一枚镶嵌符文的金属牌，笑容满面。
    这早已准备妥当，无论洪阔是否成功救治宋老，他都打算赠送这笔灵石。
    现在，他觉得这笔礼太轻了！
    因为洪阔再次展示了他的非凡实力。
    别人无能为力，洪阔却能办到！
    洪阔并未接过金属牌，只是轻轻一笑：“我已说过，这次我不收灵石。”
    他救人，有的需要天价，有的甘愿分文不取，有的即使重金相赠，他也拒不施救。
    而宋老正是他愿无偿救治的对象。
    “灵医，还是请您收下吧，我想请您担任我院的名誉院长。”
    \"届时，洪医师无需每日莅临，每月只需驾临诊疗区两至三日即可。\"
    \"时间安排全凭洪医师意愿，年薪则为一千万金币，若尚有不足，我们可进一步商议。\"
    刘斌然以谦恭的口吻道出。
    每月仅需工作寥寥数日，便能获取如此丰厚年薪，这等逸事于世恐怕无出其右者。然而，刘斌然坚信此交易物超所值。他邀洪阔担任名誉院长，并非单纯让他办公，而是欲借其威名提升医院声望。万一未来再现宋老这般棘手病例，有洪阔出手相助，更是天经地义。
    如此优厚待遇，刘斌然料定洪阔定会欣然接受。然而，洪阔仅报以淡漠微笑：\"无此兴致！\"
    荣誉副院长之位，他并无半分觊觎之意。别说每月，就算每年仅工作两三天，洪阔亦无意应允。
    \"洪医师，若您有任何需求，我们都可共商，我院必竭力满足！\" 刘斌然闻言急切回应。
    未料洪阔如此坚决，刘斌然不禁愕然。他未曾料到，开出如此条件，仍无法打动洪阔。
    \"我所求仅为清静，送到此即可。\" 洪阔已抵达医院大门。
    \"至少让我送您回家吧。\" 刘斌然仍不死心。
    \"我自雇马车！\" 洪阔登上一辆魔法马车，随即消失在尘埃中。
    \"居然拒绝了！\"
    \"洪医师何以作此抉择，条件如此诱人啊！\"
    司徒涛原指望能提出师徒之事，如今连开口机会都没了。此刻，他彻底失望，连此事都被拒，拜师之愿几乎破灭。
    \"果然不愧为洪医师，个性非凡！\"
    刘斌然深感钦佩。
    虽略感失落，但他认为此举更显洪阔身为神医的不羁风范。天地广大，无物能束缚洪阔。名利权势，在洪神医眼中不过浮云罢了。
    何谓高人？
    此即高人！
    \"刘院长，难道您不失望吗？\"
    司徒涛疑惑地问。
    \"确实有些许遗憾，但并无大碍。\"
    \"走吧，先回去看看宋老状况如何，我得筹备后续的疗养事宜。\"
    刘斌然释怀一笑，领着司徒涛踏上归途。
    此刻，宋老已从手术室转至病房静养，宋家众人皆陪侍在侧。
    \"爷爷！\"
    \"您真的康复了，身体可还好？有哪里不适吗？\"
    \"您想吃点什么，我让家中的法师准备，马上给您送来！\"
    目睹爷爷安然无恙，宋剑星兴奋不已。并非仅因爷爷是家中支柱，实因其自幼深爱着这位慈祥的长者。
    \"啪！\"
    宋爱国轻拍儿子以示安静：\"爷爷刚做完术法，你能不能安静一会儿！\"
    紧接着，他凝视着自己的父亲，满目关怀：“父亲，您感觉如何了？”
    “父亲，瞧见您苏醒，真是如释重负，您知道吗，我们都快担忧至极了！”宋爱军眼中泛起泪花。