公主府内，今日闻香阁的香娘正在府中为合德调香，她试了几款都不甚满意。
此时，那香酿的额头已经浸出了汗珠，手下的动作也有些失了章法。
合德见此，知今日是得不了自己想要的了，便叫停了那香娘。
此时前庭来报，窦氏窦长笙求见。
合德闻此，眼中的烦闷当即散了三分。
“将人请进来。”
公主用了“请”这个字，府内之人便知，此为上客。
内侍恭敬地将人请到了公主的小花园内。
此时，侍女已经沏好了茶，阿笙到时，看着茶盏的烟色，便知这茶温刚刚好。
阿笙几步上前，欠了欠身。
“如何？”
合德有几分迫不及待地问道。
阿笙闻此敛目笑了笑，看来合德的人只在卫府之外埋伏，并未入得府中。
“卫琏答应了。”
看着合德眼中的欣喜，阿笙继续道：“但是……”
阿笙这个“但是”一出口，合德已然不太在意，“他可是有条件？”
阿笙摇了摇头，“此前圣上对卫琏几番逼迫，他心生抗拒，对于天家的招揽如何都不肯低头。”
此事之上，合德亦不赞同轩帝的方法，听闻阿笙此言，神色中多了一抹冷淡。
合德这抹细微的神色并未被阿笙放过，她知道朝堂之上近日针对合德公主的言论，已然将这位公主从圣上的身边推开。
“所以我以自己的名义与卫琏寻求合作。”
合德对阿笙这话有些意外，“你？”
阿笙点了点头，“我与他道，窦氏无权，所以想要借此机会与卫氏合作。”
见合德狐疑地看着自己，阿笙笑了笑，“公主当是知道我外祖父的，他那个人哪里肯沾染这些事。”
窦盛康为了窦氏一门，多年来唯皇帝马首是瞻，皇帝有意镇南军，窦盛康不会干出中间截胡的事，所以合德相信了阿笙的言辞。
“若我不这么说，卫琏根本不会坐下来听我讲。”
合德看了看阿笙，如今阿笙将卫氏与自己捆绑在一起，那么将来自己要利用卫氏便需要通过她。
这不是合德最理想的结果，但只要阿笙肯听她的，结果也一样。
“你可知你这番行为，便是将自己与我公主府也绑在了一起。”
阿笙浅笑道：“公主才智高绝，与您合作我也不亏不是？”
阿笙这话说得聪明，合了合德心意。
“但现在咱们得将军饷的事解决了，没看到军饷，卫琏未必会相信公主的诚意。”
闻此，合德微微蹙了蹙眉。
她原本倒是想好了怎么从窦氏拿来这笔钱财，但如今这里面有她与阿笙的合作，若再去诓窦氏的钱，便坏了合作的诚意，一切就都白谈了。
“这军饷是圣上扣下的，在他点头之前，朝廷不会拨这笔钱。”
合德说到这里，看了看阿笙，“你可有法子？”
阿笙静静地看着合德，让合德忽然觉得她或许已经猜到了自己原本的打算，让窦氏出钱的这个口是怎么都开不了。
阿笙忽然想到卫琏问她，她能得到什么。
她心中不由失笑，自与卫琏定下结盟之意后，她只是坐在这里，就能让公主三思自己的言语。
她拿捏着上位者在意的东西，便能让上位者在意她的想法。
这便是阿笙在这中间换来的权力。
而这还只是一个开始。
“钱并非我们的当务之急。”
合德是想阿笙自行提出由窦氏出钱，但见她却对此避而不谈，不由微微蹙了蹙眉。
“现下的当务之急是旨意是圣上下的，无论是谁给镇南军送钱去，都是抗旨不尊，所以我们得换个方式。”
合德见阿笙有主意，不由往她那侧倾了倾身子。
“安南关位于西南，关内外地势以荒漠居多，常年受风沙气候的影响，人民贫苦不堪。”
阿笙缓声道：“公主可上一份奏折，以民生为由，道欲在西南边关种树，改善当地的生存环境。”
合德愣了愣，“种树？”
阿笙点了点头，“要种树便要人手，我会让卫琏命人装作农人去种树，有了劳作自然就有收益。而具体一个人开多少工费，朝廷不会深究，我们定了便是。”
这钱便可通过这个法子到镇南军的手上。
安南关那一大片的荒漠，岂是一时半会能种的完的，阿笙这是给了镇南军一个多年的收入。
也给了她自己一个常年拿捏卫氏的由头。
“即便日后事发，镇南军装作农人我们又不认识，自然也怪不到公主头上。”
“但即便种树，朝廷也不会拨那么多钱来。”
合德这话说到了点子上，这也是阿笙这个法子薄弱之处。
阿笙点了点头，“剩余的钱，我们得从其他地方想办法。”
“公主可听闻我建海上航道之事？”
合德点了点头。
“此前这航道是由西州王室做主，但茉莉公主如今心思斐然，再者从前我们无论是漕运还是货物都是用他人的东西，航道所赚甚少。”
“所以我现在想将这笔生意全部拿过来自己做，组自己的船队，借窦氏的资源卖自己的货物。”
合德不知她为何提起这个，但却也没有打断她。
“东境漕运势力庞大，几乎被几大世家占尽，所以我想自己组漕运队伍须得公主帮一帮我。”
阿笙看着合德道：“若能做成这笔生意，往后我就可以拿这条航道填补朝廷的拨款，替公主养着镇南军。”
阿笙这话说的漂亮，商道收益阿笙很清楚，拿来补剩下的军饷根本占不了多少，但合德不清楚，在她眼中这个法子是一个互惠互利、两全其美之事。
待阿笙细细将这些说完，合德看向她的神色中带着赞许。
这些年她招揽过那么多有学之士，但无一人如阿笙这般，对朝廷政务、地理堪舆、商事贸易都一清二楚之人。
她甚至在反思自己此前为何会为了一个虚无缥缈的名声，差点错过了这般人才。
合德缓缓舒了一口气，她带着笑意，对阿笙道：“按你说的做，公主府会全力支持你。”
阿笙故作对公主的赏识感激不已，起身垂首谢恩。
而她低垂的眉目之中却是一片清明。
阿笙借合德的势拿捏了卫氏的军饷，不仅多了合德这个保护伞，又赚了自己的钱，这笔交易中，她让他们双方都得到了自己想要的东西。
但最大的受益者却是阿笙她自己。