皇极殿内，天光穿过吉纹窗牖，投下奏书之上投下忽明忽暗的剪影。
轩帝看着刑部关于请愿学子与书令府守备斗殴的结案陈词，不由哼笑。
“窦盛康那个老狐狸，倒是知道置身事外。”
说着，又看向了赔偿的最后一条。
“这七千两的马是怎么回事？”
赵焕城闻此，低首道：“便是恩科榜首沈自轸所求，他自称自己的马具有战马血统。”
轩帝挑眉，这沈自轸的文章他见过，下笔如有神，当是个神思机敏之人，这件事上倒犯糊涂。
到底是年轻了些。
轩帝收了册子，丢在一旁，“这件事就这么着吧。”
赵焕城低首应是，又抬头看了看轩帝，问道：“不知圣上对于金门下行刺案……”
他话未问完。
作为刑部主司判案是他的职责，但此事涉及朝廷选拔贤才的荐官制度，到底要怎么判，还要看看皇帝的意思。
“自然是依律判。”
赵焕城默了默，再次问道：“那就是斩刑。”
“便判斩刑。”
说着轩帝又补充了一句，“当众行刑。”
赵焕城眉间几不可闻地蹙了蹙，如今此案已然闹得满城风雨，若是当众执行斩刑，岂不是更加激起那些学子的怨怼？
轩帝此举到底是为了震慑闹事之人，还是……
赵焕城不敢多加揣测，如今轩帝指令清晰，他照做就是了。
待赵焕城离开，轩帝又瞥了一眼刑部的奏书，他神色微眯，对一旁的辛栾道：“你说沈自轸这七千两的马，可是另有意思？”
辛栾垂首，笑道：“沈大人刚上任，许是不熟悉朝中情势。”
轩帝闻此点了点头，“不管他，你让人去一趟赵府，这一次的声势得再大些，别再小打小闹了。”
“是。”
辛栾刚要走，又想起了什么，道：“圣上，此番黄大人献计还未赏。”
轩帝经他提醒才想起这一局背后的谋划之人，言议阁的黄庭生。
此人是合德所举荐，无论是启用赵氏还是借金门一案发难，都是他的主意，还算堪用。
“你去珍宝阁替孤挑一件礼赏吧。”
“是。”
说完，辛栾方才低首退了下去。
金门案发酵许久，刑部终是判了斩立决，于神武门前公开行刑。
此判决一下，不少学子再次前往书令府请愿，称此人是被世道所逼，若不愿惨案再发生，请朝廷取消荐官制度，还天下学子一个公平的前程。
前日里，那些贫苦学子为请愿而与书令府守备军起了冲突，最终被判以罚款的事很快传遍了坊间。
但即便如此他们仍不退缩，为了天下学子而将自身安危置之度外。
此事传至京外，很快得到了帝京附近五城学子的声援。
他们全都赶往帝京，每日都在神武门前静坐，引得不少人驻足。
此事闹到今日，皇帝却依旧没有表态，不肯松口。
窦府内，小桃手里的竹篮还带着水汽，这是后厨的婶婶刚从园子里摘回来的樱桃，刻意拿给阿笙尝尝鲜。
小桃看着旁边放着的小竹筒便知，这又是广寒楼送来的消息。
都说广寒楼的消息价值千金，但她家姑娘却跟每日读闲书一般地让人往府里送。
见她看完后，又是叹气又是摇头。
“姑娘这是看到了什么这般惋惜的模样。”
阿笙往后靠在了软榻上，一副懒骨头的模样，“这圣上选错了案子。”
小桃不明所以，但阿笙却是不愿再多聊此事，“对了，你提着这些樱桃去一趟公主府。”
小桃有些错愕，这些东西在家吃尚可，若说送给殿下，未免寒酸了些。
“去就是了，顺便给合德公主带个话，就说香山的夏景甚美。”
小桃不懂阿笙这到底是闹得哪出，还是按照她说的话，提溜着那篮子樱桃，带了两名侍女去了公主府。
阿笙懒懒地舒展了一下身子，又转了个身，看着夏花满庭。
许是凉风摇曳着树影晃乱了人眼，她浅浅打了个哈欠，就这般缓缓地睡着了。
三日后，神武门前行刑当日，那些学子群情激愤，一时场面难以控制，最后还是出动了皇城司的人，扣押了一些人，才勉强压了下来。
先帝重民声，一时广受赞誉，为此轩帝也不能直接下令，禁止这些学子陈情。
事情闹到这个地步，朝堂之上以赵氏为首的一些文官开始上奏，修改荐官制度是民心所向，若朝廷再不回应，怕是会寒了天下学士的心。
对于此请，皇帝故作为难，道荐官制度从太祖时实行至今，需慎重行事。
赵氏等一众文官，不肯放弃，一连三日上奏此事，最后皇帝以一副着实为难的模样，让书令府开始着手策划过度之策。
轩帝言，百年之法不可一日废除，须徐徐渐进。
皇帝一松口，很快民间便得到了消息，据闻那日神武门前，一众学子狂欢，闹得北城门彻夜未眠。
阿笙听闻那些学子还成立了专门的学会，整理了许多从律从典的法子，准备上谏给书令府，帮助书令府拟定过度之策。
窦府晚膳的时候，窦升平却是未进几口便放了碗筷。
这一次见着傅荣华夫妇的样子，薛娇娇也没了神气。
只因荐官制取消后，这两房的儿子若想要入仕便只有恩科这一条路。
窦远胜还有尚学之心，窦荣昌便是彻头彻尾没戏了。
近日，窦盛康因淮南商铺的事远行了，面对这次改制，窦府众人如失了主心骨一般，心里乱得很。
薛娇娇在席间又是一声叹气，她瞥了一眼小口吃着的阿笙，似乎丝毫没有被这件事影响她进食的心情。
到底是半路回来的，一点都不关心自家兄弟。
但安氏尚在席间，薛娇娇不敢多言，她只默默白了阿笙一眼。
“过几日，我打算去香山上香。”
听闻这事，薛娇娇连连点头，“听闻鸿福寺祈福很灵，老夫人，我可能同去？”
阿笙放下了碗筷，浅笑道：“不如都去吧，这个时节正好适合外出。”
阿笙自通州归来之后，平日里在家都是懒懒的，大夫说她心肺伤了气，如今肯主动提外出，安氏又怎么会不答应。
但就在窦府阖府离京的次日，帝宫传来消息。
赵美人，落胎了。