王大彪被打得爹妈都认不出。
两眼一闭，昏厥过去。
二当家还觉得不解气，问大当家怎么办？要不要送回去？
大当家气呼呼道：“这样的畜生，送回去也是祸害人！把他关起来，一日送两餐稀粥养着。”
二当家不解，“大当家，合着咱们还要把他养在寨子里头？可这人不老实，养好伤也干不了活吧？瞧着还来气。”
殊不知，大当家说：“谁说要养着他，等他伤养好了，再揍一顿，揍个半死扔到深山里头，让他自生自灭！”
屋里头一片寂静……
要说狠，还是大当家的狠呐。
这深山里头全是豺狼虎豹，揍得血肉模糊扔过去，可不就没命了么。
可转念一想，这人着实可恶，之前送到山寨里头的姑娘大多被他欺负过，这样对他算是便宜他了。
谁能想到，一群名声臭到千夫所指、万人唾弃的山匪，竟是一帮侠肝义胆之人。
他们中有交不起赋税，被逼上山的。
也有两军交战后遭奸人诬陷，被朝廷通缉的罪犯。
还有那闹了饥荒，无饭可吃的人。
……
每个人的来历不同，但他们都有一个共同点，就是想活命。
黑虎寨建寨子几十载，收留了太多无处可归的可怜人，男女老少都有。
他们在寨子里建房子，开垦菜地，打猎为生。
可战乱、天灾、人祸，这些事时有发生。
寨子里的老人和小孩也越来越多，数量远远超过了年轻的汉子。
为了养这些人，大当家不得不带着兄弟们下山打劫。
他们打劫也是有原则的，只打劫贪官和富商。
这些被打劫的人大多喜欢息事宁人，瞧见山匪便主动破财免灾。
山匪们也不贪，别人主动掏钱了，便放他们过去。
甚至有些商人途经此处，遇到豺狼虎豹什么的，黑虎寨的人还会替他们赶走。
日子久了，山匪们反倒和一些商户混熟了。
见面了还能和和气气的客套上两句。
山匪打了猎不方便拿出去卖，都是这些商户帮着去跑的。
并不像城里、镇里传的那样，说这些山匪烧杀抢掠、无恶不作。
就连当初那些被流放的官家小姐，来了这黑风寨之后，也没再想着要逃出去。
她们在这里，得到应有的尊重，过上了安逸的日子，最后和山匪成了家，然后生了孩子，也变成了山匪婆子。
除去抢劫一项，黑虎寨算得上是一个正正经经的村寨。
大当家也只有一个愿望：让寨子里的人能吃饱饭。
……
翌日。
蒋文昭一行人醒来，便再也没有见过王大彪。
屠衙役是二把手，放慢脚程好几日都不见王大彪回来，他便被动当上了一把手，带着一行人继续赶路。
王大彪那个狗腿子姓张，从前仗着王大彪的名头狐假虎威，整日不给屠衙役好脸色看，还变着法欺负新人。
今个儿倒是怂了，跟个小鸡仔似的，什么都听屠衙役的。
实则没了王大彪，屠姜张三人也轻松不少。
路上也没必要伺候那大爷。
对于蒋家人而言，这亦是一件好事。
他们后半程路，几乎走得顺通无阻。
路遇小客栈，屠衙役还偶尔给他们改善改善伙食，再加上白岚时常派人给他们送东西，日子倒也还算过得去。
眼瞅着日子过得飞快，一转眼便过去一个多月。
这天夜里，屠衙役看着远处凹陷下去的星星点点灯火。
指着那处对蒋文昭说：“快了快了，按照这个脚程，最多还有七日，你们就能到地方了。”
蒋文昭顺势看过去，悠悠道：“那处灯火通明，看样子也并不是很荒凉呀。”
屠衙役却笑了。
笑里还带着些许苦涩，谁说这处荒凉了？
这地方，不过是艰苦罢了……
他欲言又止，最后叹了一口气，“你们这一家子，也算是幸运，路上还有人一直看顾着，等到了地儿，把你们移交给地方衙门，我三人便要启程回京了。
届时，我们也帮不到你们什么了，做好心理准备，这地方……不太好待，少说话多做事。”
闻言，蒋文昭便知此地的凶险。
至于前面有什么可怕的东西等着他们，他想象不到，也不敢去想。
只郑重的拱手，朝屠衙役和姜衙役致谢。
这一路走来，这两人没少照顾他们。
大概因为相处一个多月，两路不同身份立场的人，也生出一份情谊来。
屠衙役掏出一个酒壶，说算是给他们送行了吧。
蒋文昭勾唇一笑，这怎么说的要送他们去死了似的？
他不爱听，但他确实馋酒，接过来就嘬了一口。
这一夜，队伍里的男人，除了烨哥儿，都抿上了一两口小酒。
顿时大伙都觉得身上有劲儿了。
七日后，蒋家一行人入了南临城。
屠衙役将一干人移交后，带着官文和其余二人跟他们道了别，这便匆匆离开了。
早在抄家前，盛氏就给自己的弟弟去了信。
他弟弟一家住在离南疆边关最近的镇子上，也属于南临城管辖范围，但相距有七十来里路。
也不知为何，今日他们并没有瞧见一个盛家人。
盛氏难免有些失望，蒋文昭只能劝她。
“母亲，这相隔七八十里路，并且我们还提前好几日到达了南临城，舅舅定是没算准这日子。”
想来也是，盛氏这才心里舒服了些。
但她心里也怕。
这些年，蒋家与盛家联系甚少。
盛氏活了这把年纪，见过太多、听过太多人家落难，亲戚落井下石的事。
她生怕自己的亲弟弟，也会这般对她这个老太婆。
想着想着，盛氏便累了。
蒋文昭瞧着盛氏这样，观察了一阵接管他们的官差。
瞅着有一位面善的，便凑上去，恭恭敬敬的问：“官爷，可否先带我们去住在地方，家父家母身子不好，需要……”
“啪~”
蒋文昭话还没说完，那看似和善的官差突然变了脸，一鞭子便朝着蒋文昭的脸打过来。
“你们这些该死的罪人，也不看自己身份，还敢提要求？都给我老实点儿。”
说着，那官差又给了蒋文昭一鞭子。
蒋文昭背过身去，脸是护住了，但脊背上顿时血淋淋的两条。
这鞭子，带着倒刺。
两鞭子下去不伤骨，却能将人打得皮开肉绽。
这时，蒋文昭才理解了屠衙役说的那句话。
真正的苦，还在后头呢……