应袆的武艺几科都是极好的，顾望之自然也不担心，可文化课总也不能落下，她只得又厚着脸皮去寻方家爷爷替这厮好生补补。
    虽说只剩着不足一月了，但想来以应袆的才智应当也不成问题。
    方老侯爷许久未见着顾望之，心中也是欢喜，两人多了喝两盏，又要叫她用过晚膳再走。顾望之晚间同萧崇锦有约，便婉言拒绝了，只言过两日再同瑾禾一起来看望老侯爷。
    “你倒是难得叫我来听曲。”萧崇锦接过顾望之递来的酒盏，笑眯眯道。
    顾望之抿了抿唇，“今日沅芷姑娘要登场，你不是最爱听姑娘的《广陵散》吗？”
    “是了是了，”萧崇锦拊掌道，“沅芷姑娘的琴音，若说第二，天下便无人敢说第一，当真是极妙的，难得你这个音痴也懂得欣赏。”
    萧崇锦说着瞧了眼顾望之，见他神色淡淡，便又同他指着台上的舞姬道：“这是红袖、春衫两位姑娘，最善作水袖舞，你可得好好看看。”
    顾望之应了一声，又替萧崇锦斟了盏酒道，“上好的桂花酿，尝尝。”
    萧崇锦饮了酒，又说了许多时兴的逗趣话，顾望之虽回应着，神色却始终恹恹。
    自顾家二姐姐逝世后，顾望之便一心全扑在政事上，旁的一概不理，仿佛想要借此麻痹自己一般，终日都是这般厌淡的神色，行尸走肉一般，他单是瞧着，便心中难受。
    萧崇锦神色不同往日的嬉笑，有些黯淡地放下酒盏道：“阿望，你这一路走得艰难，我们无不看在眼里。可我却总希望，你能活得再快乐些，起码不要自个儿囿住了自个儿。”
    顾望之动了动眼眸，她还未从顾云蕙的离去中缓过神来，又出了同赫连玦之事，现在是觉得自己的生活如同一团乱麻，怎么也理不清，看不清，只能借助不停歇地公务来麻痹自己，让自己短暂地忘却此前混乱不堪的种种。
    “自从大家都入了朝堂之后，各自有了各自的立场，我们之间的关系，也会从挚友，变成同僚、同党，甚至有朝一日的政敌，可我总希望那天能来得再慢些，我总希望我们之间能够再同儿时一样，相交只遵本心喜好，而不为其间交杂的利益。”
    萧崇锦闭了闭眼，抬手灌入一杯浊酒。却不知是他心中郁结，还是这酒烈，竟叫他胸口发涩。
    “长兄他，如今又被父亲母亲塞了填房，苦于内宅之中同嫂嫂相顾无言；阿轩为拒同苏家的婚事，以死相逼，如今在家中受了刑罚，卧床不起；你呢，朝堂囫囵本就叫你分身乏术，如今又骤然失了至亲，你又何尝好受？”
    萧崇锦苦笑着，一盏又一盏的酒下肚，“便只剩我这个闲人了，只剩我这个闲人……”
    “你醉了，”顾望之抬手扶了他一把，垂下眼睫又兀自喃喃道，“又或者，是我们都醉了。”
    “醉了？或许吧，”萧崇锦轻笑一声，迷迷糊糊地靠在顾望之肩头，又饮了一盏酒，自嘲道，“同陆家的婚事，不过是父亲逼我入仕的手段罢了，娶了鸿胪寺少卿的女儿，我又怎能浑浑噩噩地度此余生。”
    顾望之心中酸涩，刚要扭头再同萧崇锦说些什么，便见他已然醉倒靠在自己身上，不由伸手拂去他垂落下的一屡发丝，轻声道：“崇锦，从我们做了选择的那一刻起便已然身不由己，可我希望起码你的未来是自由的。所以，过你想过的生活，剩下的便交给我，好不好？”
    萧崇锦此刻已然醉得迷糊，自然听不清顾望之说了些什么，只咿咿呀呀地胡乱应下。
    顾望之微微叹了口气，正想扶着萧崇锦离开，便听见不远处一阵喧闹嘈杂之声。
    “那边发生了何事？”顾望之低声问道。
    祁竹俯身回禀，“好似是武安侯家的小侯爷，一时吃多了酒，竟同沅芷姑娘拉扯了起来。”
    娄宁？顾望之低垂的眼眸微微一动，方才将萧崇锦交由祁竹，吩咐道：“送二公子回去，我有些事须处理，待会再来寻我便是。”
    祁竹点了点头，并未多问。
    “你……你不过是一个青楼妓子，怎么？爷还碰不得了？”娄宁显然是喝醉了，一身的酒气便要伸手去抓沅芷的手腕。
    “公子，算了吧，沅芷是那位大人的人，咱们……咋们开罪不起。”一旁的小厮颤颤巍巍地规劝道。
    帝都之中谁人不知宫徽阁的沅芷姑娘是赫连玦的人，便是公侯王爵来了也须得给几分薄面，当众便敢出言轻佻的，这娄宁怕也是第一人了。
    “怕什么！”娄宁显然是酒气上了头，又众目睽睽下几十双眼睛盯着，便是硬充面子也要把话说下去，“不过是一个卖笑的歌姬，我们武安侯府什么身份，那……那是王爷的左膀右臂，立了赫赫战功的，一个妓子而已，还怕王爷不会赏了我？”
    娄家三代单传，娄宁虽是庶子，却是娄焕英老来得子诞下的唯一的男丁，家中千宠万宠着长大的，外头明知其非嫡子，也却都尊称一声小侯爷。
    若说那娄姝能如此嚣张的缘由，也不过是仗着自己这个一母同胞的弟弟。
    “娄三公子说话倒有些难听了，”顾望之一把钳住娄宁的手腕，将沅芷从他怀中带了出来，淡淡笑道，“沅芷姑娘只奏雅乐，未曾拘于风月之事，又如何用妓子称她？”
    娄宁上下打量了顾望之一下，这才冷笑道：“我当是谁，原来是你小子。便是你害的我阿姊受了刑罚，还叫母亲同家中女眷在京都之中处处吃瘪，这笔账我还不曾上门找你去算，你倒自个儿跑到我跟前了。”
    “你阿姊？”顾望之沉了眼眸，瞳底陡然卷起翻涌的浪潮，“一个庶出的贱妾，到底是没学过规矩的，以下犯上，不曾处死便是极为宽恕了。”
    “你说什么！”娄宁闻言，顿时来了脾气，指着顾望之便骂道，“你又算什么东西？敢同我这般说话？”
    他看了眼被顾望之护在身后的沅芷，又破口大骂道，“倒是难怪你护着她，就她这般陪笑卖艺的低贱之人，倒是同你家世相配。”
    “啪！”顾望之抬手便扇了娄宁一巴掌，面色凌冽道，“她并非低贱之人，同她道歉。”
    沅芷眼眶顿时红了眼眶，颤颤地拽住顾望之的衣角，低声道，“顾七公子，奴没事的。”
    “这世上的高低贵贱，从来只有人格品行之分，并无身份之别。”顾望之伸手握住沅芷的手心，定定地看着娄宁道，“所以，同她道歉。”
    “顾望之，你是活腻了。”娄宁的表情从不可置信到气急败坏，他猛然便冲上去同顾望之厮打成一团。
    宫徽阁中顿时一片混乱，沅芷刚要上前便被娄宁身边那几个小厮摔在了地上动弹不得。
    娄宁武将出身，顾望之自然不敌，两人扭打间也不知怎得，娄宁便失手将顾望之从楼梯上推了下去。
    “杀……杀人了……”只听一女子颤声尖叫道。
    “娄小侯爷杀人了！”
    “快……快救人……”
    ……