“此乃何事之重？”夏崇抱持着破釜沉舟的决心再次问道，内心暗自摇头，原本他还想试图降低酬劳，却瞬间察觉到侯叶对于这份担任护法的工作根本毫不在意，即使是每月灵石三万枚，对方竟眼皮未抬便已拒绝。
    “吾自行修炼，无意受雇于人。”侯叶淡然回应。
    “既然如此，侯道友若有改观，还请随时寻我。”夏崇叹道，向侯叶伸出右手，示意告别。
    “谨遵前辈之意。”侯叶与夏崇相握，随后转向薛宗红，这段时间的交流使他们之间的称呼发生了变化。
    “薛兄，今日就此别过，日后定当常来叨扰。至于这些灵泉鱼苗，还望妥善照料，届时我们可比试一番，看谁能育出更多的化灵之鱼。”薛宗红笑容满面地说道。
    “自然奉陪。”侯叶含笑应答，手中提着装有罗汉鱼苗的仙葫，与施晴一同离去。
    周围几位同门弟子见状立刻围了过来，相较于初见时的热情，此刻显得更为殷切。
    “侯叶师弟你所经营的修炼资源产业究竟有何非凡之处，连三万枚灵石的俸禄都不屑一顾？”一位师兄弟好奇问道。
    “修炼产业兴隆至此，却不与众同门分享，此举岂非太过生疏？”另一位师兄弟语气中带着一丝责备。
    众人之中，固然不乏如杨通这般心机之人，平日看似无害，实则眼中尽是权衡利弊。然而真正与侯叶交好的几位同窗好友，先前听闻侯叶境况不佳时纷纷关心问候，得知其境况好转后虽予以祝福，却并未借此攀附，这其中差别显而易见。
    “我只是在秘境捕捉化灵鱼类罢了，并非真正的修炼资源产业。尔等自便罢，贫道尚有急务需办。”侯叶对他们的做派颇为不屑，朝吴岷微微点头示意后，便不再停留。
    “师弟是否驾车前来，需不需要师兄相送？”一名身形魁梧的弟子询问道。
    “多谢师兄美意，贫道已有座驾在此。”侯叶回答，即便如此，几位师兄弟仍旧紧随不舍，一路上不断套近乎，杨通见状心头愤懑不已，脸色愈发阴郁。
    “告辞诸位，他日再会。”侯叶客气地道别，与施晴登上一辆奢华飞剑法宝——保时捷911的仿制品，瞬间消失在天际。
    “我没有看错吧，那是仿制的九十一式遁行器？”一名弟子惊讶道。
    “仿制的九十一式遁行器价值几何，你可知？”一位娇小的女弟子瞪大眼睛问道。
    “确切数字记不清了，不过至少百万上品灵石总是有的。”那名魁梧弟子回道。
    目睹这一幕的杨通默不作声，眼中充满了嫉妒和愤怒，胸中压抑的怒火犹如烈焰般炽热，几乎让他忍不住要去摧毁侯叶那辆引人瞩目的遁行器。
    “原来侯叶师弟并非境遇不佳，反而是飞黄腾达，连九十一式的仿制品都能驾驭，真是有图有真相啊。”一名弟子在宗门通讯频道内发出这样的消息，瞬时间引起了热议，那些潜水已久的同门纷纷冒出水面，各抒己见。
    在精心调控修炼环境的同时，罗汉灵鳌对于修炼场所的要求极为苛刻，若非优质之地，即便勉强生存，也无法顺利凝结灵顶，其形貌自然无法达到顶级仙兽应有的尊荣，如此之灵鳌，于修行界而言，毫无价值。
    掌控住环境要素之后，侯叶取来一小块妖兽血肉，运用炼制灵丹的研磨器将其精研成浓郁的血髓膏，而后投入修炼池中，无须言语，那些罗汉灵鳌幼崽瞬间蜂拥而上，瞬息间便将之吞噬殆尽。它们似乎仍感饥饿，快速游弋四周，口中喷出一道道微弱灵气波动，犹如初生灵兽渴望灵源之状。然而侯叶并未再投喂妖兽血肉，转而施以一些灵虾，同样研碎后喂予。
    侯叶又准备了大量的灵鱼与血膳，来到了后院，依次喂养了猫妖、灵犬、灵鸟、金翅雷雕以及灵蔓藤等诸多灵宠。
    那灵蔓藤已长得愈发茁壮，如今舒展开来的高度足有三丈有余，枝蔓数量也明显增多，却依旧不需依附他物，仅凭自身灵力便可随风摇曳生姿。自那次侯叶对其教导之后，灵蔓藤便不再视猫妖与灵犬为猎食对象。
    “啾啾啾。”灵蔓藤欢快地缠绕着诸多灵鱼置于根部，并将其深深埋入土壤之下，每日皆有近十斤灵鱼消逝其中，侯叶并不清楚它是已将其灵化吸收完毕，抑或是囤积备用，反正未曾散发腐臭气息，故未加以干涉。
    “啾啾啾。”灵蔓藤突然探出两根枝蔓至侯叶眼前，其中蕴含着浓厚的灵韵之意。
    “嗯？你想开花了吗？”侯叶瞪圆了双目，只见那两根枝蔓顶端各蕴生了一个花苞，虽尚显细小，青翠欲滴，散发出诱人且极具灵力的芬芳。
    “啾啾啾。”灵蔓藤兴奋地回应道。
    “你果然非凡，从种子到即将绽放花朵，仅仅过了短暂时日。”侯叶微笑颔首，心想这灵蔓藤花开之后，接下来便应是结出仙果了吧，不知果实味道如何。但不论美味与否，务必要看护好果核，否则无意间在其处再生一颗灵蔓藤，后果不堪设想。
    他又取来些许秋叶喂饲罐中饲养的灵蟋蟀，发现它体型较之前又有所增长，更为显着的变化在于其体色——原本漆黑一片，如今竟泛出深紫色光泽，双须粗长有力，灵动摆动，振翅一鸣，声音之嘹亮较以往提升了数倍不止。有一回，侯叶试图挑选几只普通蟋蟀与之较量一番，以试其战斗力，不曾想那些普通蟋蟀闻其声便惶恐遁逃而去。
    侯叶目光掠过两只木盒，其中一个盒内居住着众多以琵琶叶与李子叶为食的虫族，它们体型几乎无甚变化；而另一盒内的虫族则在一小时内体型疯涨一圈，每一只都已如同人指般粗壮，令侯叶惊奇的是，其中有四只已开始结蛹，另外六只则渐渐停止进食叶片，转而吐出丝丝缕缕的灵丝。
    正当此时，“在我怀里，在你眼里，那里春风沉醉，那里绿草如茵……”手机铃声响起，侯叶瞥见来电显示是朱建华，旋即接听。
    “阿叶，这边出了些状况。”
    “发生了何事？”
    在不久后的中云城，将会举行一场盛大的灵兽展示会，原本预定由小狸这位修炼有成的妖兽参加，然而恰好剧组正在拍摄与小狸相关的剧情，时间难以调配。不过，倘若轻易放弃这场展示会，又显得颇为遗憾。于是提议向导演争取，或许他会因你的影响力而答应调换拍摄安排。
    \"不必麻烦剧组了，我们可以派遣另一只同样修为境界的狸花妖兽代替小狸参加此次展会。\"
    \"另一只？没错，你那儿的确还有一位同阶的存在，两者如此相似，即便是内行也难辨真伪。那么，在我下次运送流离失所的灵宠到你那里时，便一并带上它吧。\"
    \"那我就一同前往吧。\" 侯叶略作思考后，心头涌起别样的打算。
    \"哈哈，你能同行那是再好不过了！那时节让狸花妖兽献演一段神通与奉花之术，定叫那些评审眼界大开。\" 朱建华欣喜地说，他对侯叶驾驭灵宠的非凡手段早已领教过，他知道唯有在侯叶手中，这些生灵方能展现出最人性化的一面。对于侯叶是如何办到这一点的，他曾经追问过，但侯叶的回答深奥莫测，令他未能参透其中奥秘。
    \"此等狸花妖兽可非仅擅长神通与奉花这般简单。\" 侯叶心中暗笑，并未把心中的真实想法言明。
    挂断电话后，侯叶走向存放魔物血肉的储藏桶，打算取些作为晚餐之食。却发现桶中已空无一物，原先储备的一千三百斤魔物肉已被制成肉干，其中有四百斤冷藏于寒冰法阵之中，剩下的两百斤则存放在储藏桶内。如今看来，总计已消耗掉了大约三百斤。
    \"即便是在节约使用，终究还是会有耗尽之时啊。\" 侯叶不禁感到有些沮丧，脑海中闪过了一个念头：不如自己少吃一些，尽可能将剩余的魔物肉留存至关键时刻。但他旋即否定了这一想法。
    首先，魔物肉对修炼裨益良多，短短时日间，他的体质便有了飞跃般的提升，身高从一米七三跃升至一米七六，原本五百多度的近视眼视力竟恢复至5.3，体态匀称矫健，力量、速度、灵敏等各方面皆大幅提升。身强体壮便是修行的根本，若能借此肉增强自身实力，便算得上物尽其用了。
    其次，即便将其制成肉干并采用真空封装加以冰封保存，却也无法保证能够永久保鲜，早晚仍会发生变质的情况。倘若此刻就开始刻意节省，待到最终全部腐坏，恐怕只剩下懊悔的泪水了。
    \"看来今后只能在其它灵兽身上节省了，最好那个神秘的空间漩涡能再度显现，再降下几头魔物来。话说都已经过去十天了，这漩涡为何还不再现呢？\" 侯叶满心期盼着时空漩涡能够早日重现，毕竟宝物多多益善啊。
    似乎是他的期盼产生了效果，当天凌晨三时许，一道巨大的漩涡赫然显现在后院的上空。
    突如其来的巨响将侯叶从睡梦中唤醒，但他并未表现出半点夜半被惊扰的不悦，反而满脸洋溢着激动之情，迅速翻身起床，奔向后院。只见空中漩涡之中，海量杂物纷纷坠落，漩涡上方院墙上的一个小棚安然无恙地屹立在那里。这个小棚，乃是侯叶为了试验漩涡能否被阻挡而搭建的。经过验证，正如他先前预料的那样，这小棚丝毫不会影响漩涡的形成。
    与此同时，漩涡上方传来一阵熟悉的交谈声，只是在杂物倾泻的嘈杂声中稍显模糊，难以听得真切……