御花园。
    “陛下因何事烦忧？”皇后出声道。
    皇后容色不如黎嫔艳丽，在后宫中并不算出彩。
    然而气质出尘，端庄威严，掌管后宫一直挑不出什么错处，确实是个合格的皇后。
    谨德帝：“祁昀果然很在乎那个小姑娘，朕做了一件事，到底寒了他的心。”
    皇后一听就知道陛下在说姜清瑶，兴许他对姜清瑶做了些什么，引得安国侯不满。
    “陛下做事情自然有陛下的考量。”
    皇后语调不徐不疾，声音很温柔。
    “此事也简单，既然安国侯重视姜氏，那陛下便封赏补偿姜氏，想必安国侯也不会再耿耿于怀。”
    “那你不了解他，他会，还会记朕一辈子。”谨德帝说这话时，语气莫名有些骄傲。
    “……”皇后属实被噎住了一下，勉强笑了笑。
    “陛下圣明，洞察人心。”
    谨德帝摆了摆袖子，“不过你倒是说对了一点，封赏姜氏，祁昀会高兴的。”
    “朕要重重地封赏她！”
    得知陛下要封赏姜清瑶什么后，皇后淡定自若的神情再也绷不住。
    怕是大夏开国以来独一份了！
    须臾，皇后和谨德帝继续在御花园闲逛赏花，聊起一些家常。
    黎嫔闹腾一通，因为被禁足，还是见不到陛下。
    于是闹到了皇后那里，皇后跟谨德帝提了两句，谨德帝也没有搭理。
    看来是心意已决，无法更改了。
    陛下并不耽于享乐，后宫妃嫔很少，大多是宫里的老人了。
    而且陛下也不热衷于选秀，因此子嗣并不多，只有五位皇子三位公主，其中二皇子还早早夭折。
    皇后清楚，这一切都是因为陛下心里藏了一个人。
    她这个皇后与四大妃加起来都比不上那个人。
    薛家。
    亭子里，姜清瑶陪薛老爷子下棋。
    知道她平安归来，薛老爷子什么病都好了，走起路来虎虎生风。
    姜清瑶棋艺不佳，很快就败下阵来。
    薛老爷子笑呵呵：“再来一局。”
    姜清瑶蔫蔫的撇了下嘴，“不来了吧？”
    “反正我怎么也下不过您，等我以后让安国侯教我，再来跟您切磋。”
    薛老爷子倒会惯着她：“好好好，那便不下吧。”
    这时姨母薛慧心端着水果点心过来，坐在了姜清瑶身边。
    姜清瑶敛了敛笑，神情认真起来：“外祖父，姨母，我有话要跟你们说，其实我不是姜屹松的亲生女儿……”
    听她讲了去灵犀山查到的东西后，薛老爷子和薛慧心都不可置信地看着她。
    随后俩人都表情复杂。
    姜清瑶没有告诉他们，母亲是中毒而亡，怕他们受不了刺激，还是等她查清楚一切再说。
    薛老爷子缓缓开口：“你的生父是汝南人士，谢氏族人，那要等你舅舅表哥他们回来，再派人去汝南那边寻。”
    姜清瑶点头，“此事还要隐秘些办，省得走漏了风声。”
    “还有一个人，也需要拜托你们去寻，医圣萧无惑。”
    薛慧心拍了拍胸脯爽快道：“七七放心，寻人的事情交给咱们。”
    姜清瑶粲然一笑：“有你们出马，我自然是放心的。”
    三人用起点心，低声交谈，细碎的话语透着温馨。
    安国侯府。
    贺怀轩拿着近来的功课到安国侯的书房，一眼便注意到案几上的石头。
    这玩意儿就跟那盆垂丝海棠一样，与清冷高雅的书房格格不入。
    一看便不是父亲会有的东西。
    贺怀轩心口一凉，闪过一个念头：这是姜清瑶送给父亲的！
    谄媚，太谄媚了。
    她就是这般卑躬屈膝，对着父亲百般讨好的？
    净拿这些花里胡哨，不中用的玩意儿讨父亲欢喜。
    “俗不可耐。”贺怀轩唾弃道，拿起石头仔细端详，却没发现半点特别之处。
    “怀轩，你来书房做什么？”
    背后响起一道低沉醇厚的嗓音，异常威严。
    贺怀轩一下子打了个激灵，放下石头，转过身去面对着贺峥。
    他恭恭敬敬道：“父亲，儿子拿了最近的功课过来，想给父亲过目。”
    贺峥听母亲说过了，他前往塞外战场后，贺怀轩确实痛改前非，大有改进。
    他没有跟秦玉蓉腻在一处，也没有到外面吃酒玩乐，一直待在书院用功读书。
    看起来是意识到自己身为安国侯府世子，要承担起世子的责任。
    贺峥沉沉“嗯”了声，便让他下去。
    贺怀轩一走，溪枫匆匆而来，朝他打了个招呼，“世子。”
    贺怀轩微微颔首。
    溪枫：“大人，这是接下来的良辰吉日，你看看择哪一日完婚？”
    完婚！
    贺怀轩身形一颤。
    父亲要跟姜清瑶完婚了！
    她竟然真的要做父亲的妻，成为他名义上的“母亲”。
    一想到自己很快就要唤姜清瑶做母亲，贺怀轩又是羞耻又是愤怒又是苦涩。
    四肢百骸彻骨冰凉，心脏泛起密密麻麻的刺痛。
    他没有走远，绕到一处角落，静静地听。
    贺峥：“最快的吉日是哪一天？”
    溪枫：“三日后。”
    “不过……那一天是永佳公主的大婚。”
    贺峥掀了掀眼皮，轻描淡写：“那又如何？”
    “择那日。”
    “……”溪枫非常怀疑大人就是故意的！
    故意选那一天，跟永佳公主撞日子，到时候场面就好看了。
    上京城里那些权贵，到底会去谁的婚宴？
    溪枫已经开始期待了，忽然看到桌面上的石头，“咦，姜姑娘送大人的石头，据说送给心上人，两人就永不分开，一定会灵验的。”
    贺峥的表情柔和了一瞬。
    “完婚的日子，本侯亲自去与她说。”
    “备马，去薛家。”
    等两人走后，躲在角落的贺怀轩从阴影里出来，脸色黑如锅底。
    满脑子都是“心上人”，“永不分开”。
    “姜清瑶什么意思？她的心上人是父亲？”
    “骗鬼呢。”
    “明明之前一直爱的是本世子。”
    “是因为本世子娶了蓉儿？所以她才心灰意冷选择父亲故意气我？”
    “是了，一定是这样的。”
    贺怀轩身体控制不住地颤抖起来，再度进去书房，犹如一头暴怒阴鸷的野兽。
    “永不分开？”
    休想！
    他拿起石头揣进自己兜里，悄然离开。