夜幕降临，安宁苑内饭香扑鼻。
    “父亲，女儿见你最近眉头紧锁，可是有何烦心事？”叶珍儿看着执着地吃着手中米饭，神游太虚的叶长武说道。
    刘氏看向叶长武，未发一言，自己只对行商之事通透，夫君便不多与自己说朝堂之事。
    幸好叶珍儿心思玲珑，很多事也能给叶长武分担一二。
    叶长武放下碗筷，似乎是下了一个很大的决定，摆摆手，让下人们全部出去，说道：“我决定要请旨外放。”
    刘氏和叶珍儿惊讶不已，互视一眼，皆从对方的眼中看出不解。
    “最近朝内有几名官员被罢免，想必你们也听过了，这些官员都是与大哥私交过密的。当年的事，我们没有证据证明，或多或少我们都有了猜测，所以这些年来，关于二嫂的东西，我们三房从来不碰，为的不止是不认同大哥他们的做法，也是为了明哲保身。”
    表面上看，叶宅兄友弟恭，母慈子孝，只有三房自己知道，自己只是不争，才能生存。
    想起这么多年大房对三房做的事，叶长武眸中难掩恨意，一母同胞，血浓于水，也抵不过利益熏心。
    “父母在，不分家，母亲尚在，分家便是不孝，我与夫人可以不在乎，可是珍儿和珠儿尚未婚配，不能受这等名声所累。虽然我不知冥王如何能够帮助二房，以防万一，我们必须从侯府出去。”
    刘氏不解，“只是几名官员，夫君如何就如此肯定就是二房要对大房动手呢？”
    叶长武闻言看着刘氏，并未做声。
    “娘，爹在官场混迹已久，对官场敏锐度很强，我相信爹的判断。”叶珍儿说道。
    转而看向叶长武，继续说道：“可是爹，外公这些年的产业都在京城，我们三房的基业也在京城，离开很容易，这些年的心血，也将会付之东流，您甘心吗？”
    甘心吗？叶长武在扪心自问。
    当然是不甘心的，这些年在官场沉沉浮浮，没有大功，也无失误，官场兢兢业业，不能与自家二哥相提并论，倒也是有了自己的成就，有了属于自己的体面。
    端看自己，年过四十，外放意味着从头再来，如何甘心。
    可是那又怎样，他不想拖累妻儿，他没保护好他的青儿让其早夭已经后悔不已，不想看着这一双女儿也芳华早逝。
    看向刘氏，当今皇上后宫不过两三人，官员府邸也效仿皇室，只娶一妻不纳妾渐渐成了京中的潮流。
    刘氏是自己选的，父亲曾经也反对自己娶了商贾之女，自己需要其财力助自己逃脱现状而一意孤行。
    时间不止让自己有了独立的能力，也让自己迷恋上这个宁静聪颖的女子。
    对于母亲和大房的种种刁难，三房一一化解，可于刘氏，心中怎会快活？可于自己，心中怎会不痛？
    似乎已经完全读懂了父亲的心意，叶珍儿再加了一把火，“父亲，说实话，女儿也不甘心，若论出身，女儿与叶玲儿一样，都是叶家嫡女，若论聪慧，女儿虽然不能与京中贵女一较高下，到底也绝非平庸，女儿也不甘心就此脱离京城，至此在外过一生。”
    叶珍儿有样貌，有才气，只不过被大房压着，不曾表露，她就此出京，自然不甘心，但是一切都不重要，最重要的是……
    “况且父亲，你真的认为哥哥的死和珠儿的意识不清是一场意外吗？二伯母的死并非意外，也只是我们身为亲近之人的判断，丝毫证据都未曾留下，当年的意外也并非没有不是人为的可能，不是吗？”
    叶珍儿的反问直击叶长武的内心。
    当初叶青和叶重一起玩耍，旁边看着的是母亲身边的娟嬷嬷，若真的是一场人为的意外，那么母亲是否知道呢？
    叶长武闭了闭眼睛，那又怎样，这些年来，母亲的偏心随处可见，自己和妻儿能够有一席之地，不是对方有善心，顾念亲情，是因为，三房不止不花中馈的钱，还在为叶重的错误买单。
    看着在一旁认真吃饭的幺女，他突然迷茫起来，他能怎样，没有证据去指控自己的亲生母亲和大哥？
    “父亲，女儿有一计，”叶珍儿不忍看自己父亲痛苦，见父亲渴求地看向自己，继续说道：“女儿这些时间与郡主交好，发现两件事，一，二房并非如传闻那般，京中传言，二房一群莽夫，不通文墨，郡主更是粗鄙不堪，没有一点小女儿的娇态。可是女儿知道，二伯他们是不在乎，郡主心态宽阔，一点都不介意这些不入流的传言，也可以说，他们就是想让世人知道他们就是头脑简单，四肢发达的莽夫，实则内有乾坤。第二，他们确实与靖王，冥王交好，甚至于冥王对郡主是不同的。女儿不知道大伯的靠山究竟是谁，可是绝对不是那几个官员。两者相较，表面上看二伯的实力更好，而实际上二伯不能轻易去动大伯，女儿推测也会有实力相当的对手。这样看来，胜负难辨。”
    叶长武点点头，对于叶珍儿的推测自己也早有判断，女儿的耳聪目慧有着先天，也有自己的培养，身处局中的自己，已经看不清前方的路，他很想听一下，自己这个女儿究竟能说出如何的计策。
    “那么珍儿有何见解？”
    叶珍儿低头沉思片刻，说道：“父亲，女儿觉得，投靠二伯要比旁观或者外放更有生存下去的可能。”
    叶长武：“为何？”
    叶珍儿：“其一，心胸，大伯心胸如何，咱们三房这些年深有体会，不必再说，二伯一家重情重义，且心胸开阔，无论我们做与不做，东窗事发，二伯也绝对不会牵连于我们。”
    叶长武：“那我们可以旁观不是吗？”
    叶珍儿摇摇头，“父亲，二伯不牵连我们，可是大伯不一定不会用我们做替罪羊，所以，对二伯投诚，则是我们唯一的出路。”
    叶长武点点头，很是认同，“既然有一，那么第二呢？”
    “第二，胜负几率，虽然我们不知道大伯背后究竟是何人，但是永远抵不过皇室正统的靖王和冥王，陈王也不可以，但只要二者其一称帝，我们便可存活。”
    叶长武闻言心中一惊，看向门外，见没有人影，长呼一口气，“珍儿，有些话，心中知道便可，那个人的事别说还没做，即便做了，我们这样的小角色还不能随意去说。”
    叶珍儿自知失言，立刻认错道：“女儿知错。”
    叶长武并未过多苛责，继续说道：“珍儿所言极是，那么咱们要如何投诚？”
    叶珍儿目光灼灼，斩钉截铁的说道：“将财产全部交托。”
    刘氏本不通政事，此时旁听不过是因这是家中大事，急于想知道结果，听到女儿将财产全部交出去，不禁大声惊讶道：“什么？全部交托？”
    叶长武皱眉，不悦的看向刘氏，“夫人，噤声。”
    刘氏闻言也知自己失礼，赶忙捂嘴，安静的听二人继续分析讨论，只是眸中的焦躁不安和双手的无处安放暴露了她此时的心情。
    叶珍儿不想自己娘亲着急，赶忙说道：“母亲莫慌，我们肯交托，他们未必肯收，女儿刚才说了，二伯一房之人心胸开阔，他们不会如大伯一般见利起意，他们不会收的。”
    刘氏极为相信自家女儿的判断，闻言手轻抚胸口，安心不少。
    叶长武闻言问道：“那我们为何要全部交托？”
    叶珍儿：“全部交托是我们的一个态度，一个投诚的态度，我们说投诚，一没证据相佐，二没势力辅助，对于二伯可能没有助力，反而累赘，但是财产交托就不一样了，这是我们将全部身家交给他们的诚意，他们看到这份态度，看到了我们的财力，也定会相信我们的诚意。”
    刘氏皱眉，“既然我们知道他们不会收，那他们不会猜到我们已然知晓他们不收？那么这份诚意岂非掺假？”
    叶长武点点头，他并非认同刘氏的话，而是觉得这个问题问的极好，他想知道，自己的女儿会如何做答。
    叶珍儿微微一笑，不急不缓的说道：“母亲不要担心，我说了，这只是一个态度，一个透露了我们所有底牌的态度，一个爹爹的态度。”
    叶长武不解：“我的？”
    叶珍儿娇俏一笑，尽是小女儿的娇态，“难道爹爹是想让我拿着东西去和二伯说吗？”
    叶长武宠溺一笑，“你呀！果然聪慧，京中贵女茹芸，如我女儿聪慧的屈指可数，即便将来问鼎后位，未尝不可。”
    叶珍儿嘟了嘟嘴，佯装不开心，“爹爹莫要试探我，我可不想困于四墙，若是可以，女儿宁愿嫁于侠义之士，看遍江湖豪义，走遍世间风光。”
    被女儿戳破，叶长武丝毫不恼，“哈哈，我女儿就是聪慧，比爹爹强多了。”
    被自家爹爹恭维的叶珍儿露出了小女儿的得意，心情愉悦的分别给叶长武、刘氏和叶珠儿夹菜，“既然事情解决，那我们快些吃饭吧！明天还有好多事要忙呢！”
    叶长武吃着碗里的饭菜，露出了欣慰的笑容，他一生中最成功的两件事，娶了宁静聪慧的刘氏，养育出聪慧如兰的珍儿。