杏儿被带上来时，浑身布满血痕，显然是受过刑了。
    屋内已经围坐着众妃嫔，个个神情冷漠。
    “陛下，奴婢知罪。奴婢是受德妃娘娘指使，在给方修仪的黎朦子浸泡了打胎药。奴婢罪该万死，只求陛下不要牵连奴婢的家人……”
    杏儿承认得痛快，根本不需越慈多问。
    皇后怒而拍桌，“大胆贱婢，巍宁宫岂容你污蔑德妃清誉！”
    德妃冷声道：“难不成你以为陛下会轻信你妖言惑众？你说说看，本宫有什么理由残害皇嗣？”
    杏儿按照事先说好的说法回道：“德妃娘娘多年无子，所以见不得别的嫔妃有身孕，奴婢也只是听命办事，具体什么原因，德妃娘娘心里清楚。”
    “是么？”德妃轻笑一声，目光从皇后身上跳到越慈身上。
    “陛下想必清楚这其中什么缘故，我何必在乎一个小小修仪有没有皇嗣，您说是不是？”
    越慈从未对她有过实实在在的宠幸，即便被召幸侍寝，她也从来不让越慈碰她一根头发。
    原话是：本宫对男人没兴趣，管他是皇帝还是王爷，都不好使。
    她母家有皇太后，何惧越慈在这件事上对她有微词。
    柔妃可是连个样子也没做过啊！
    越慈脸色有些难看，胸中憋着一股火发不出来。
    他越来越确信是德妃从中作梗。
    正是因为她不愿意侍寝，不可能有孩子做倚仗，才会对其他嫔妃起了妒忌之心。
    至于皇后，她怎么会害自己的亲妹妹呢，更何况皇后已经有了大皇子……
    越慈的目光兜兜转转又落在杏儿身上。
    “朕给你最后一次机会，你到底是受谁指使，那人又是什么目的，你若能说清楚，朕可以考虑免去你家人的死罪。”
    杏儿双眸一亮，皇后答应过她只要认下来，不但不会动她家里人，还能给她哥哥谋个一官半职，甚至可以进宫做侍卫。
    反之自然是全家都得死。
    她自知皇后位高权重，即便她反咬皇后一口，越慈也未必能把她怎么样，而且家人还要受到更大的威胁。
    不如咬死了德妃不放。
    但皇后交给她的说法只有那一句，她紧张得满头大汗，生怕说错话。
    她微微抬头看看上面端坐着的皇后，见上面没有暗示，干脆一不做二不休。
    “德妃娘娘……想谋害皇嗣嫁祸皇后娘娘，德妃娘娘觊觎后位已久，这阴谋绝非一时半日才有的，而是筹谋许久，陛下明察！”
    “你要知道，”越慈摩挲着手上墨玉扳指，“你说的每一句话，都可能害死或者救你家人一命。”
    皇后此时轻声道：“陛下，不如将此女押入掖庭严刑拷问，德妃妹妹平日待人和善，妾实在不愿意相信是她所为。”
    杏儿浑身一震，皇后事先可没跟她说要进掖庭拷问，她身上的伤是皇后提前伪装好的，只是普通的皮外伤。
    可要是真进了掖庭那就是非死即残！
    “不必了。”越慈冷笑道，“德妃还不认罪？”
    这可是整治皇太后那伙人的好时机，如果这次拿德妃开刀，皇太后那老家伙想来能消停一段时日。
    德妃扬了扬下巴，“陛下说什么？妾没错，为何要跪？”
    “大胆！”越慈一拍桌子，震得掌心发麻，“这是你和朕说话的态度？”
    德妃脸色变了变，她第一次见越慈拿话压她。
    “陛下息怒。但无凭无据，恕妾不认罪。难不成，您忘了皇太后交待给您的话了？”
    越慈冷笑一声，“朕自然记得。但你谋害皇嗣在先，朕不得不违背皇太后的意思。”
    谋害皇嗣这种大罪可不是闹着玩的，他料定皇太后不会真的出面保她。
    皇后赶忙跪下，“陛下，此事单凭一个杏儿空口白牙还不足以断定德妃所为，望陛下三思！”
    “我有证据。”
    杏儿缓缓抬起头，注意到德妃的瞳孔微缩。
    “德妃娘娘曾交给奴婢一封信，说是太医院的人见了就知道了，奴婢就是拿着这样东西要来的堕胎药。”
    德妃眉头紧锁，只见杏儿取出一封信来，眼睁睁看着它被递到越慈面前。
    越慈展开信纸一看，果然是德妃的笔迹，上面大概意思就是对太医院的人威逼利诱，为的就是从他们手里要来堕胎药。
    越慈看罢，把信纸往德妃身上一甩，“人证物证俱在，你还有什么可辩解的。”
    德妃扫了一眼信上内容，冷笑道：“是么，原来你们早有谋划。这字迹仿的是妾的，连纸都是妾惯用的。”
    皇后正色道：“陛下，德妃是妾的好姐妹，妾只求陛下开恩，从宽处置……”
    德妃冷哼一声，“好姐姐，你难道不知道有迁怒这个说法么，你还是明哲保身为妙。”
    皇后看向她眼底的讥讽，有些心虚地移开了视线。
    “行了，人证物证俱在，有什么好辩驳的。”
    越慈摆了摆手，“皇后起来吧。传朕旨意——”
    “德妃陈氏，谋害皇嗣，心思歹毒，罪孽深重，念其平日常伴皇太后左右侍奉有功，着降为妃，禁足披香殿三月，罚俸一年。
    谋害皇嗣等同想要皇帝断子绝孙，这种惩罚还算轻了许多，如果不是背后有皇太后替她撑腰，陈妃这次恐怕连九嫔都捞不到。
    陈妃还是不慌不忙，眼里含着笑，“妾谢陛下隆恩。”
    *
    “主子，该喝药了。”
    长嬴接过放温的药，一饮而尽，然后又一如往常饮蜂蜜水。
    潇潇则顺从地跪在她脚边，给她捶腿。
    “主子，力道怎么样？”
    “嗯……不错。你近来做事越来越上心了，说实话我很欣慰。”长嬴的纤指捏起她下巴。
    漂亮的桃花眼忽闪忽闪，今日潇潇没上妆，天然雕饰的素净一张脸，却更显娇艳。
    她看潇潇是越看越喜欢，只要年底她的计划成功，这小美人就能被她稳稳当当送上龙床。
    就看她自己能不能沉住气了。
    要在越慈身边侍奉，太急躁可不行。
    皇后和越慈召集的六宫审讯，长嬴在旁一边看着，一边感慨皇后真是不择手段。
    她连德妃都能舍，还有什么舍不了的。
    莫名觉得之前她自己被皇后出卖也很合理了。
    方修仪没了孩子，她过两日还要去看看她。不过现在她最担心的还不是方修仪，而是柔妃。
    自从那件事之后柔妃就闭门不见任何人了，长嬴想着年底之前无论如何得找她聊聊。
    不是为了什么后宫姐妹情谊，柔妃家世根基稳，又有皇太后撑腰，性格又直爽，虽说长嬴打算先站在越慈这边，以他做引头替以后铺路，但柔妃这张王牌，她得先捏在手里再说。