从翟渠帐中出来时，那股郁气似乎消弭了不少，等回到明珠自己帐前，身着戎装的董向阜匆匆赶来。
    “殿下，戎狄送来了和谈书。”
    终于来了！
    战争，结束了。
    千里之外的京城，九方赌馆的伙计发现今日掌柜心情格外好。
    “掌柜今日有何喜事？”
    松芜宝贝地捧着驿站送来的东西，伙计打眼瞧着，像是个香囊。
    “收到赠礼了。”手指抚摸着那个香囊，松芜的语气都透着愉悦。
    伙计愕然，如此喜形于色，想必是那位大人送来的。
    “那位时时刻刻不忘惦记您呢。”
    松芜嘴角上扬，不置可否。
    “小的今日收到线报，是三王府的探子。”
    松芜随手拿起烟杆，却想起明珠的话，讪讪放下，转而凑近闻了闻香囊，让药香弥补空虚。
    “说。”
    “三王昨夜，与令嫔娘家大伯私下见面了。”
    “令嫔……”松芜蹙眉，“看来，他真是打算放弃二皇子了。”
    三王在宗亲中势力不小，二皇子在众皇子中炙手可热，因此他对于二皇子的态度一向亲厚。
    虽说二皇子最近有意拉拢长公主，但即便三王与明珠有过节，皇室宗亲也不会因为一点蝇头小利就撕破脸。
    事关皇位，三王势必要顾全大局。
    此前，殿下传来的信中，说了她在栾城的所见所闻。
    栾城太守一直是三王党羽，所谓的秋梨宴，从年初，也就是鸿运楼掌柜和太守之女成婚起，就开始有传言，说他们假借宴席之名，实则向各路达官显贵输送美貌女子。
    八月，收到三王密信，鸿运楼借水匪劫掠，兼并土地山林，他们如此急色，扩大秋梨宴规模拉拢势力，皆为了十三皇子。
    长公主上书，发落了栾城一干人等。
    从那时起，松芜便一直密切监视着三王党的动向，他深知以三王的性子，不会就这么善罢甘休。
    果不其然，三王手底下的人露出端倪，让松芜发现了白念的踪迹，在兰萤传信来时，才恰好告知。
    三王在得知栾城太守被清算后，就派人绑架了白念，多半是为了要挟其父，替他做事，毕竟白乾是江湖上远近闻名的用箭高手。
    他会让白乾替他做什么……
    ？！
    松芜猛地抓紧手中的香囊。
    不，若是殿下出了事，他又怎么会收到香囊，不会有事的……
    按寄回的速度，殿下此时也该抵达北境。
    松芜将香囊抵在胸口。
    三王若转投十三皇子，将来一定会是殿下的敌人，他要替殿下尽早铲除这个隐患。
    北境，又开始下雪了。
    厚实的雪堆积在地上，遮盖住战争的痕迹。
    明珠特地去了伤兵营，她看到了自己一手促成的战争，究竟是什么模样。
    那些人空荡荡的裤管和衣袖，让她不自觉畏缩，她生长在和平年代，从未见识过战争，只在书中听说过宏观的称号，附上地名的“之战”。
    明珠猛然间发现，过去的两年里，她才真是温室里的花朵，在后宫的小打小闹也好，对三王自诩伸张正义的行为也罢，她其实从未见证过流血和牺牲。
    她过去只想做个善良的人。
    如今，却做不到了。
    用别人的牺牲，换取自己期望的利益。
    她觉得自己的心态，也在一步步转化，她不知道这是好是坏。
    但她清楚，这一切，早已覆水难收。
    明珠望着眼前黑压压的方阵，战争休止，浴血奋战的滚烫热度仍未消弭，雪压在肩上，被顷刻融化。
    “大梁的长公主李陵月，在此兑现我承诺给北境将士的一切，荣誉、地位、财富，你们为我赢得的曙光，将会是整个大梁脱胎换骨的生机。
    “经此一役，大梁将迎来属于你们的‘英雄时代’！”
    “噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
    “誓死追随长公主——！”
    台下的将士们沸腾一片，欢呼声快要震碎耳膜，他们高呼着对长公主的称颂，让北境灰蒙的天都染上一层热血。
    权力与声望的威力，在心底激起震荡。
    明珠久违地露出发自肺腑的笑。
    御书房内，戎狄的和谈书和明珠的信一起递上了皇帝的桌案，旁边还摆着前些时送来的药草香囊，皇帝看了她的信，二话没说就盖了戳。
    “奉天承运，皇帝诏曰，朕准所请，委派明珠长公主李凌月，担任和谈使臣，与戎狄……”
    明珠顺理成章地接了旨，才注意到周围一众将官惊掉下巴的表情，连董向阜都颇为诧异，没想到皇帝会让她亲自去谈。
    “恭喜长姐得偿所愿，”李凌霄上前说道，“只是长姐此去戎狄，臣弟担心……”
    “你不一起去吗？”明珠问道。
    “臣弟自然不想让长姐独自深陷险境，可惜臣弟未得昭命，不得擅自前往异国。”
    “圣旨上说，我可以自选人跟我一起去。”
    “长姐这是邀请我吗？”
    明珠挑眉，欲擒故纵是吧，那就给咱们二皇子殿下一个面子。
    “是啊，邀请你。”
    “那臣弟岂有不从之理。”
    董向阜站在不远处，将他们的互动尽收眼底。
    他发现他不在的这段日子里，二皇子殿下似乎和明珠关系亲近不少，局势比他离京时，明朗了许多。
    他离京前，诸皇子中看似李凌霄占据上风，实则摇摇欲坠，算不上牢靠，他身边都是三王那等见风使舵之人，齐家没了老侯爷，其后辈的拥护聊胜于无。
    董家与齐家交好，从亲疏远近上看，他该倾向于支持二皇子。
    可每当看见齐家如今的那些人，他总是难掩恶心，尤其是宫里惠妃对他们的包庇纵容，让董向阜始终处于避嫌旁观，丝毫不愿沾惹。
    董向阜他再清楚不过，若是将来李凌霄继位，惠妃做了太后，齐家那些人在大梁横行霸道、欺男霸女的行为，只会比现如今猖獗百倍。
    他曾私心里，不愿李凌霄继位。
    只是为人臣者，尤其是手握重兵之人，绝不能展现丝毫的立场，拥护谁或是反对谁，对董家和董向阜本人，都可能会招来灭顶之灾。
    所以一年前，董向阜在京，唯一交好的皇室就只有特立独行的明珠长公主，在她身边，董向阜看的很清楚，这位长公主在陛下心中的分量，足以颠覆整个大梁朝堂。
    而明珠公主自从瘟疫康复之后，变的极有主见，她不认可的人，绝不会与之为伍。
    尽管当年御书房决裂，让众人都以为长公主再度失宠，无人在意她的立场。
    董向阜却不以为意，此番与戎狄开战，囤积粮草时他就提出过异议，直到收到皇帝密诏，让他听从长公主一切安排，即便陛下当时根本不清楚她的计划。
    后来押运粮草、担任和谈使者，长公主想做的事，陛下从未阻拦，甚至可以说是鼎力相助。
    谁是皇帝陛下偏袒的子嗣，现如今的前朝后宫，想必会有新的看法。
    他们这位张扬强势的长公主殿下，不会对储位之争毫不插手，更做不到捏着鼻子站在齐家旁边，二皇子拉拢长公主的举动，就证明了他已经做好和齐家那些毒瘤切割的准备。
    如此，二皇子便有了胜算。
    董向阜看向明珠，长公主殿下的这份强势，如今有陛下担待，而将来只有董家承担得起，他迟早会等到她点头的那天。
    眼下，就由她任性吧。
    当晚，明珠叫来竹临和梅辛，叮嘱他们一定要看管好翟渠，不能让他有丝毫闪失。
    “戎狄内部纷争不断，难保翟渠不会再度被暗害，若没了他，不知道又要生出多少事端。”
    “可殿下不让我们随从护卫，属下实在放心不下。”
    “放心，和谈期间他们不敢对我怎样，”明珠笑道，“更何况，只有你们在，我才确保翟渠生死皆由我掌握，明白吗？”
    竹临、梅辛对视一眼，答道，“是，属下遵命！定不负殿下所托！”
    两人从帐中走出，竹临脸上满是郁色。
    梅辛拍了拍竹临的肩膀，“别担心，殿下此番是去和谈，戎狄那边不敢造次。”
    “可你我不在殿下身边，怎么安心。那一箭，若不是戎狄大王子，恐怕殿下……”
    说到此处，梅辛问道，“你之前说，那个刺客叫什么？”
    “白乾。”
    “白乾，女儿叫白念……”
    “你认识他们？”
    梅辛摇头，“没有，听说过。”