昏晓传呼，以戒行者。
临宵禁时刻，街巷上灯火已熄，九方赌馆的大门即将落锁，却被一位不速之客生生挡下。
在三教九流混迹，护院们自然能认出，这位便是京中威名赫赫的董向阜将军，他只身前来，面色阴沉，周身散发着骇人寒意。
“松芜呢。”
见来者不善，有眼力见儿的赶忙先安抚住，再派人通传自家掌柜。
不多时，里面传了信，说请将军进来。
久经沙场之人，威仪更甚，董向阜来势汹汹，赌馆的护院们紧随其后，不敢有丝毫松懈，生怕一个不留神，东家就血溅当场。
茶室内，松芜气定神闲，扫了眼面露忐忑的一众护院。
“你们先出去吧，将军与我有话说。”
护院们瞧着东家的眼色，还是听命退了出去。待人都清空，松芜起身行礼，又摆出那副假惺惺的谦卑姿态，恭请对方落座。
“将军大驾光临，小人有失远迎，还请将军恕罪。”
董向阜站在原地，冷眼看着。
“你应该清楚，我会来找你。”
能劳动这尊大佛屈尊，自然是因京中流言，先前董向阜身在北境，为免他烦忧，董家老夫人下了令，将此事暂且隐瞒。
如今他已然归京，自然会听说。
这个人，不同于二皇子，怎么说也是旧识，对自己也算了解一二，齐家之事瞒不过他，此次必然难逃法眼。
“将军何等身份，小人怎敢担当得起。”
松芜自顾自坐下，又摆弄起桌上的香囊。
“你不必说这种话，你是什么样的人，你我心中有数。
“纵使你手段下作，可跟在她身边，总不至于这般狼心狗肺。
“看来，是我低估你了。”
松芜却充耳不闻，指尖轻捻着药草，将其重添进香囊中，直到饱满如初，系起绳结，才缓缓抬眸。
“将军此言何意。”
“雷霆将军的灵位受损，可是你做的？！”
瞧瞧，这便是京中出了名的正直之士。
自身遭受如此诋毁还能放在一旁，先问死人的事。
见松芜仍旧是一副不以为然的轻浮模样，董向阜怒意更盛，快走几步，逼近松芜面前，一把拽起他的领口。
“你利用谁，做什么勾当，本将军不在乎，唯有一点，若无齐铭将军，梁国早已不复今日，尔等焉能享受这太平盛世！！”
“……太平？”
讥讽爬上笑面，松芜嗤笑一声。
“将军所说的太平，小人受用不起。”
这天下的太平，从不是他的，十四岁那年起，他就活在水深火热中了。
“将军以为，众人都如你一般，活得尊严体面吗？
“我早就是鬼了。”
恐怕董向阜宁死，都不愿承受的那些折辱之事，自己却在那之后活着。可他活下来，并非他能承受，而是他不想死，不想让那些害自己的人安享太平。
他本蝼蚁，命如草芥，是殿下让他从鬼变成人。
倘若殿下有失，董向祺、三王无论是谁，都休想太平，即使化作厉鬼，他也要让他们不得好死。
“至于利用谁，利用什么，于小人而言，皆无谓。”
松芜将领口扯回，整理起皱皱巴巴的衣领。
“将军今日若是来杀小人，悉听尊便，可若是来训诫小人，就别白费力气了。”
见他冥顽不灵，董向阜目光凛然。
此等丧尽天良的宵小之辈，在长公主殿下身边，终究是祸害。
“你当真以为，我不会杀你吗？”
此时，屋外传来喧闹声。
“小姐！小姐！我们掌柜在见客，您不能闯进去啊！！”
砰的一声，门被推开。
明珠气喘吁吁地站在门外，护院们拦也不是，不拦也不是，进退两难。
不过，瞧这架势，东家都没说他们什么，应是没有妨碍，几人便又关上门退了出去。
“小姐怎么来了，您别误会，将军不过是有些话要说给我听……”
董向阜回过神，这才注意到松芜正跌坐在地上，方才已经整理好的衣领，不知何时又变回凌乱，那张刻薄面容上，也换了一副楚楚可怜。
明珠快步走来，拦在两人之间。
她看了眼在地上惺惺作态的松芜，心知肚明。
这次的教训是松芜应得的，看这样子，董向阜也还没动手。
说实话，若是董向阜来打他一顿，出了这口恶气，事情反而好了结。可董向阜偏偏没有，明珠担心，他是动了杀心。
京中诸事，远非表面这般，松芜虽是始作俑者，却也不会全因一己私欲，将此事栽赃给董向阜。
更何况，连皇帝都听说了流言蜚语，想来王公贵族间也有人在散布，幕后之人可想而知，三王要利用董向阜转移视线，这一点并不难懂。
而齐董两家的关系恶化，让董向阜背负骂名，当然也是齐家想看到的局面。
与三王的恩怨随时可算，可镇国公之死，外人不知道，齐二自己心知肚明，若先把董向阜拖下水，日后算这笔账的时候，也不至于尽落下风。
这次回京，董向阜已然成了众矢之的。
他发怒，原就在情理之中，可她不能眼睁睁看着，不管不顾松芜。
“呵……”董向阜怒极反笑，质问道，“殿下，还要护着他？”
即便人如董向阜，也不免流露出受伤之意。
“我知道你受了委屈。”明珠走上前，直视着对方，“这件事，我会给你一个交代。”
“……”
董向阜沉默了片刻，咬了咬牙，离开了。
门被狠狠摔上，门外守着的护院们如临大敌，却见董向阜黑着脸走了，再往茶室探头，里面的明珠冲他们摆手。
“今夜辛苦你们，没事了，都散了吧。”
“是。”
众人松了口气，纷纷散去。
茶室内，四下静谧，松芜理好衣物，端正跪在地上。
“松芜……”
听她叫自己的名字，松芜才敢抬起头。
这一看不要紧，方才进门时，来不及细细端详，此时才注意到，眼前之人并无意料中的责问和气恼，反而尽显颓然。
松芜心中一颤，急急起身。
“殿下这是怎么了？！”
明珠泪眼婆娑，哑声道，“兰萤她……”
“！”
旧事不可往复，唯有在啜泣声中追忆。
松芜静静听着经过，心绪繁杂。
他们兄妹三人，性情各有各的顽劣，但相依为命了这么多年。
对于这个小妹妹，他私心嫉妒，也安心利用，可他从未想过，她会这样悄无声息地死去。
她从那个扒着灶台，喊着吃饭的小东西，到后来跟在殿下身边，对他们耀武扬威的小丫头，最终，化为一抹灰烬。
那丫头非要跟去北境的时候，他心不情愿，或许，他该拦下她，即便并非出于善意，他也该拦下她的。
……
算了。
她铁了心要去找殿下，谁也拦不住。
即便重活一次，他相信，她还是会这样选。