新的一年开始不久，木叶本应洋溢着喜庆的氛围，然而，小孩失踪事件却再度发生，且比以往更为猖獗。
    清晨，冬司如往常般来到暗部大楼，刚踏入大厅，就被灰鹭和獭拉至一旁。
    「听说了吗？又有小孩失踪了，而且一夜之间好几起！」灰鹭神色凝重地说道。
    獭皱着眉头说，「三代火影大人已经下令，让我们小队先搁置以前的失踪案，从今日起，和其他几支暗部小队一起全力追查大蛇丸大人的行踪。看来此次事件与他脱不开干系。」
    冬司心中一紧，明白这次的任务极为重要。三代如此直接地派人搜寻大蛇丸，那基本能够确定一件事……大蛇丸这家伙，大概是打算在叛逃前最后疯狂一次，所以如今已不在乎被三代察觉。
    很快，他们接到了详尽的任务指令。冬司与灰鹭、獭组成的仅三人的小队，前往木叶的北边山林中搜寻。
    「我们这样的小队，万一碰到大蛇丸大人，真不知是幸运还是不幸。」冬司忍不住在心底嘟囔。看来，三代还是对大蛇丸抱有期望，认为大蛇丸不会对木叶的普通忍者下手。
    冬司一边认真观察着周边的环境，一边说道，「大蛇丸大人肯定做好了应对的准备，我们不能急躁，必须更加小心谨慎。」
    他们依据这片山林的地形，探访了一个又一个可能与大蛇丸有关的地方，却始终毫无收获。
    直至午夜，筋疲力尽的三人返回暗部大楼。其他的暗部小队也纷纷表示他们所搜查的区域没有发现。
    休息一晚，第二天冬司又需大清早回到暗部大楼集合。
    「这样下去不是办法，我们得换个思路。」獭沉思片刻后说道。
    灰鹭点了点头，「你有什么想法？」
    獭摇了摇头。
    灰鹭又看向冬司。
    冬司分析道：「大蛇丸大人抓了许多孩童，必然需要足够大的场地来安置。我们不妨从此方面着手，重点排查那些隐蔽且空间广阔的洞穴或者废弃建筑。另外，大蛇丸大人很可能会设置结界来遮蔽其藏身之所，我们应当加强留意是否存在异常的查克拉波动，以及可能被刻意掩盖的踪迹。」
    「那我们今天改变搜寻的重点，三代火影大人那边催得很急。」獭说完，便带着冬司和灰鹭再次出发。
    他们三人匆忙走出小型会议室，在暗部大楼的走廊转角处，一个全身裹着黑色斗篷的暗部忍者在经过冬司身边时，悄无声息地在冬司的手上塞了点东西。
    冬司也表现得镇定自若，悄悄将手里的物品缩进衣袖。从手感判断，那是一张卷起来的纸条。
    「难道是根部有什么紧急通知？」冬司心中满是疑惑，平时根部都是找个隐蔽的地方再与他联系。
    为了尽快了解情况，冬司借口要去厕所，让獭和灰鹭先行一步。
    在厕所里，冬司把纸条上的密码翻译出来，「若有发现，通知首领。」
    将纸条销毁后，冬司的疑惑又增添了一分，莫非这次团藏也想抓住大蛇丸？难道他俩的合作蜜月期在此时已经结束？
    一边追赶獭和灰鹭，冬司一边揣测，这时候的大蛇丸，会不会拿着团藏提供的研究柱间细胞的资源，实际却同时开展自己的多个研究项目……