轿子停在一处偏僻的院落前，赵柔轻轻掀起轿帘，望着那灯火辉煌的正堂方向，耳畔隐约传来阵阵闹洞房的声音，每一声笑闹都像是一把锋利的刀，深深刺痛着她的心。
    同为新妇，赵蕴在正堂接受众人的祝福，她却显得微不足道，连去正堂同自己的夫君拜堂的资格都没有，甚至无人问津。
    她缓缓步入为自己准备的简陋房间，室内陈设虽不乏精致，但与正堂相比，却显得格外冷清。
    赵柔坐在床边，手中紧握着一块绣帕，心中五味杂陈。
    她曾幻想过无数次成为正妻的荣耀，却未曾料到，最终竟是以这样的方式，悄然踏入这国公府的大门。
    在这一刻，赵柔眼中闪过一丝后悔。她想，如果自己嫁的是一个穷苦书生，以她父亲前首辅大臣的身份，未必不能过得如意。
    可世上没有后悔药，她这一生的路，已经没有转圜的余地。
    夜深人静之时，闹洞房的声音渐渐远去，取而代之的是国公府内一片沉寂。
    赵柔独坐房中，泪水悄然滑落，打湿了手中的绣帕。
    月上中天，宾客尽散。
    赵蕴头顶喜帕，忐忑不安地坐在喜床上。
    “玉茗，夫君来了吗？”她焦急地问，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
    “夫人，姑爷还没来呢！您都问好几遍了。”
    玉茗笑嘻嘻地站在一旁，试图缓解这紧张的气氛，但眼中的担忧却难以掩饰。
    “哦，那就再等等。今天夫君朝中的同僚来了许多，公公和夫君应该在照顾他们……”赵蕴轻声为李淮安找着借口，但心中的不安却如潮水般涌来。
    喜烛上的火苗哔啵作响。
    烛台慢慢坍塌下来。
    夜，已经很深了，窗外的月色也变得更加清冷。
    李淮安依旧没有来，赵蕴的心中充满了失落与不安。
    她有些坐不住了，站起身来，焦急地在屋内踱步。
    “玉茗，去前院打听打听，夫君是不是被什么事绊住了？”
    赵蕴的声音中带着一丝急切，她希望玉茗能带来一些好消息。
    玉茗应了一声，正要出去打听情况，突然一个小厮匆匆走来，站在门外传话：“少夫人，少爷差小的来告诉您一声，他今夜歇在了梨香院，让您不必再等。”
    “梨花院，是哪位夫人啊？”
    玉茗打开门，眉头紧锁，往小厮的手里塞了一些碎银，试图打听出更多的消息。
    “就是今日同少夫人一起进门的那位柔姨娘。”
    小厮低声回答完，转身匆匆离开了。
    “赵柔！她竟然敢抢我的新婚夜！”
    赵蕴听到这个消息后，气得浑身发抖，一把掀掉了头上的喜帕，任由它落在地上。
    她的眼中闪烁着愤怒的火焰，仿佛要将一切燃烧殆尽。
    “我是正妻！他李淮安新婚之夜不进我这个正妻的屋，让我以后怎么在这国公府立足？！”赵蕴的情绪有些崩溃，她紧紧咬住下唇，努力不让自己的眼泪落下。
    玉茗死死抱住她，潸然泪下，“小姐，无论你多么难受，对姑爷多么绝望，都得忍着！这府里还有国公爷，还有您的婆母，他们不会不管不问的。”
    “对，府里还有国公爷，还有婆母，他们不会不管不问的。李淮安宠妾灭妻，同僚们也会弹劾他的……”
    赵蕴失魂落魄地坐回床上。
    这个新婚之夜，对于她来说，无疑是一个沉重的打击。
    梨香院。
    赵柔本就不期待李淮安今日会来自己的房中，所以在乐葵的照料下，早早地吹灭了烛火，歇息了。
    直到一阵粗鲁的敲门声把她吵醒。
    赵柔猛地醒了过来，吩咐乐葵点亮凤灯。
    “姨娘，是世子爷来了。”
    两人说话间，李淮安已经醉醺醺地摸着门框寻摸到了屋里。
    “滚——都滚出去——”
    他醉醺醺地嚷道。
    乐葵和跟在他身后的李凌赶紧退出去，关了房门。
    “爷，您不该在姐姐的屋子里吗？”赵柔来不及穿鞋，赤足下床，去搀扶身子踉踉跄跄的李淮安。
    “怎么？你要教爷我如何宠幸女人吗？”李淮安一把扯下她身上的外衣。
    赵柔感受到突然而至的凉意，猛地一缩肩膀。
    “爷，您累了，妾身服侍您休息。”她忍着凉意，伸手去解李淮安的腰带。
    下一刻，李淮安一把攥住她的下巴，狠狠地吻了上去。
    咣当一声，好像李淮安的腿碰到了床前面的春凳。
    “爷，爷，您别着急......”
    赵柔的声音又羞又急。
    屋外的乐葵与李凌听得真切，两人相视一眼，随后尴尬地低下头去。
    他们知道，这以后会是府上常有的事，但亲眼所见，却觉得更加难为情。
    “爷……唔……爷……”
    李淮安的动作愈发粗暴，他趴在赵柔身上又啃又咬，完全不顾及对方的感受，仿佛只是在发泄他内心的兽｜欲。
    赵柔被他身上的腰带硌得生疼，她试图挣扎，但力气悬殊，只能任由他摆布。
    过了一会儿，她费了好大的劲儿才把他的腰带给抽掉。
    “啊……爷……”
    赵柔娇喘吁吁，声音时断时续。
    过了许久，李淮安似乎终于满足了，他倒在赵柔身上，彻底醉了过去。
    赵柔喊了一次水，在乐葵和李凌的帮助下，给李淮安清洗了身子。
    三人一起将他扶到床上睡下，这才松了一口气。
    翌日一早，天边初露曙光，赵柔便强忍着浑身的酸痛，不敢有丝毫贪睡她深知，按照府中的惯例，今日她必须前往嫡姐赵蕴，也就是如今的主母处敬茶，以示恭敬与顺从。
    赵柔细心地挑选了一件素雅的衣裳，衣料轻柔却又不失庄重，既不张扬也不失体面。
    乐葵给她挽了一个简洁的发髻，插上一根白玉簪子，简约大方。尽量减少她的存在感。以求赵蕴别那么针对她。
    赵柔亦步亦趋地在白薇身边的侍女白莲的引领下步入前厅时，那里已经弥漫着一股淡淡的茶香。
    婆母白薇与主母赵蕴端坐在正位上，正有说有笑谈论着什么。
    白薇一身素雅的绛紫色衣裳，衣襟与袖口绣着精致的兰花，显得温婉而不失庄重。
    赵蕴身着一件绣着繁复花纹的锦袍。她的面容看起来沉静如水，眸子里却深藏着滔天的恨意。
    当她的目光触及赵柔时，又转变成一种极度纠结的复杂情绪，既有姐妹间的微妙情感，又夹杂着主母对妾室的威严与审视。
    白薇的眼神相对温和些，却也透着几分审视与评估，默默观察着赵柔的一举一动。
    赵柔缓缓上前，跪下行礼，双手将茶盏高举过头，声音细若蚊蚋：“请主母、婆母用茶。”这一刻，厅堂内的气氛凝重而微妙，赵柔的心更是提到了嗓子眼。
    “瞧瞧，还是一个家里出来的姐妹知道亲啊。”白薇半开玩笑地说道，“敬茶的时候，都是先捡着姐姐敬呢！”