奚府里面种植了许多繁茂高树，盛夏好时光，奚骄、奚毅兄弟俩正陪着父亲在庭院的树荫底下乘凉，一个学《易经》，一个学《尔雅》，奚鉴则用蓍草的细茎练习卜筮之术。
    奚骄、奚毅没询问父亲在卜什么，生怕又啥都卜不出来赖上他们。
    待管事来报尉窈几人的到来，奚骄随管事离开后，奚鉴进书房换了一身粗衣，戴顶草笠，嘱咐小儿：“好好背书，我走走消消食，一会儿回来考你。”说完，他又扛起院角的花锄。
    奚鉴来到长子屋院，令僮仆过会儿不得叫破他家主身份，然后他满院寻找，可是实在找不到合适刨坑的地方。很快，长子带同门走近的动静传来，奚鉴只得停在原地，开始刨北屋正对院墙下的簇簇细竹。
    奚骄与孔毨并行进院，后面是尉窈、元珩、尔朱荣。
    父子俩的视线对上一霎那，奚骄真是备感无奈，他都能想象阿父一路小跑的样子。
    僮仆们摆放筵席、食具，端上一碟碟凉果、一盏盏蜜饮，尔朱荣刚坐下又起身，来到奚鉴跟前问：“你为什么把竹子刨倒？”
    我乐意！奚鉴拉低笠檐胡诌道：“竹子招虫子了。”
    “没有啊，哪有虫子？你为什么总挡脸？奚同门，他是你府里的……”
    尉窈打断他接下来的话：“师弟，过来。”
    尔朱荣转身之际，奚鉴从笠檐垂散的草枝缝隙里迅速窥一眼尉窈。
    她——是姑母的孙女啊！
    可惜相见不能相认。
    奚鉴之父奚买奴在承明元年，被胆大包天的万国安矫诏冤杀，临死前仓促留下遗言，嘱咐家中后辈，将来若遇到奚巫南的后人……远扶、近杀！
    绝不可与奚族子弟婚配！
    奚鉴暗暗叹着气，离开长子的住处，回到前院时，次子已不在庭院里。奚鉴进来书房，打开一个不起眼的箱箧，里面放着两卷画，一卷是书生背影图，一卷是巫咸山射猎图。
    前卷图，其实是早前鲜卑贵族内部相传的通缉图。
    通缉之人是奚巫南的夫君崔筮生。相传此人似文雅书生，擅长制毒，好以心计算人，可笑的是，直到对方杀了二十多鲜卑子弟，被围堵于山顶跳崖自尽，除了奚巫南外，仍没人知道这书生的真正面容和具体来历！
    所以这卷图记录的，是崔筮生的走路姿态，和他总背着一个大书箱的习惯。
    崔筮生死的时候，奚巫南就知道自己有孕了，她逃出族人的掌控，独自在荒山野岭产子，而后找到当时清河崔族的家长崔宗伯，与征西大将军尉多侯，在那两位的帮助下，当着她兄长奚买奴，也就是奚鉴父亲的面，把孩子交给了尉族保护。
    从此，这孩子永不姓崔！
    奚巫南自尽，她以自己的命抵孩儿一命，换孩子永远以寻常庶民平静生活。
    奚鉴所知的这些细节，有不少是他近些年辗转打探到的，因为那时父亲遭难毫无预兆，没多久，崔宗伯、尉多侯也离世，奚鉴只能在成人后，想办法结交崔宗伯之子崔休，尉多侯之侄尉彝，拼拼凑凑到如今的消息。
    不过奚鉴能肯定的是，崔休一定知晓更多，可惜啊，尉骃一家来京了，崔休自请调往渤海了。
    奚鉴再展开另卷图，图中在山林里射虎的少女，便是他的姑姑奚巫南，这幅画是家中留下的关于她的唯一物件。画里少女脸颊的胭脂色犹存，人却早化为了尘土。
    “唉！”奚鉴把画重新放回木箱里，合上前说道：“你放心吧，我不会故意为难尉骃一家。骄儿和尉窈，最好一直如今天，比陌生人近，比故人远。”
    此时尉窈几人正在商量先拜访哪位朝臣，崔馆长手书了三封拜谒信，所拜谒之人分别是尚书左丞崔休，侍中郭诈，员外散骑侍郎尉彝。
    奚骄：“尉茂父亲已被朝廷授任左将军，郭侍中也升为吏部尚书了。”
    尉窈：“崔左丞自请出任渤海太守，估计已离京了。”
    奚骄惊讶：“你怎知道？”他没听父亲提及，不，怪他自己不够关切朝政动向、官员的调动，他不主动问，父亲哪可能什么都告诉他。
    尉窈解释道：“我离开学馆时，馆长给了我一封拜谒崔左丞的手书，我母亲为我打听了崔左丞，得知他连续奏请回渤海，已被陛下准许。”
    奚骄发现一奇怪事，怎么诸同门都对尉窈母亲能打探到崔太守的官职调动不感奇怪？他越发觉得自己学《易经》没学明白，还把人学傻了，消息如此闭塞！
    尉窈擅察言观色，再给对方说：“我母亲现为任城王府的护卫长。”
    可是奚骄内心更不解了，因为前段时间他请父亲打听尉窈的消息，父亲打听出尉窈在宫学任常教讲师，怎可能打听不到尉窈母亲在任城王府任职之事？怎么连捎带一提都没提呢？
    五人商定好先拜谒同住宜年里的尉将军，孔毨、元珩留在奚府住，由他们先投拜帖，尔朱荣则拿上奚骄在劝学里屋宅的钥匙，和尉窈同去劝学里。
    几人送尉窈、尔朱荣出来奚府时，只见奚骄的阿弟奚毅正骑在尔朱荣的坐骑“戴月”背上，稀罕地伸手摸马前额的一撮半圆白毛。
    “毅儿，下来。”
    奚毅利落跃下，见尔朱买题称呼最矮个的小郎为“少主”，他过来，赞扬道：“你是尔朱荣？我叫奚毅，你的‘戴月’真威武！比我兄长的坐骑‘夜呼’还威武！”
    “你喜欢？”
    “嗯。”
    “送你了，不过我得赶路，借你府中一骑，要温顺的。”
    “你说真的吗？”
    “当然。”
    秀容川最不缺马，尔朱容自懂事起就知道自家结交权贵，需得先付出珍贵之马或山中奇兽。
    不过奚毅也很仗义，他把自己最喜欢的两匹马“春蒐”、“夏苗”全送给尔朱荣。俩小家伙异常投缘，刚相识就难舍难分，于是奚骄作主，让奚毅跟着去劝学里。
    尉窈四人过路崇虚寺时，看到官兵在押送罪徒。
    这些人全是刺杀任城王一案的涉及者，不用审基本已定罪的全在囚车里，随在车后步行的百姓，是跟案子有牵扯的，不管牵扯得多还是少，都得经过廷尉狱审理。
    浑渔娘走在最后，逮她的原因是她向崇虚寺的道士提供平城南迁户的消息。浑渔娘被揪出家门时使劲喊冤，她也是受害者啊！而且她也没说什么啊，就提过一家姓尉的……
    厌恶什么，看到什么！浑渔娘和骑在马背上的尉窈对视上。