书房外头，清风和清空面无表情垂眸站立，内心却十万分惊诧加狐疑。
自家王爷向来重礼，特别在男女之防上格外严谨避讳，今日失态将一个未出阁的女子当街抱回府中，尚可解释为出于救急无奈之举，可此时再与戚姑娘男女单独共处，实在有违礼法。
屋里有些安静，霍殷黑眸落在裙角下那小截珠白绣花鞋尖上，黑眸微暗，声音多了一丝极为细微的沙哑。
“……你先回府，若有细节之处尚未明了，本王会遣人去接你。”
戚袅袅微愣抬眼，抿嘴憋气，粉白的脸颊逐渐透出嫣红。
“谢谢王爷，还有件事想拜托王爷，我今日顺利脱身，虽有挟持泰王威逼的缘故，但也是因为我跟他说，今日之事我不会传扬出去，暂时保他的面子，一是为了能尽快脱身，二则恐流言散开，他颜面尽失，会狗急跳墙为难戚家和江家。”
霍殷微挑了眉，“审时度势，度德量力，不错，事态暂时还未发展，此时本王也不打算今日之事宣告于世，但，只是暂时而已。”
“袅袅明白，谢谢王爷体谅，那我，先告退了…”
少女说完走到书房门口，转头含羞带怯抛来一眼，随后走出书房。
“……”
霍殷薄唇微抿，大掌缓慢碰上胸口位置，久久出神，直到纪迟神匆匆走进来，他才恍然发现窗外天边卷起片片璀璨彩霞。
“…事情如何了？”
纪迟一屁股坐下倒了杯茶一口灌光，长舒了口气才开口。
“我们赶到月明湖时，霍松等人已经不见踪影，但地上还有些许来不及清理的血迹，据旁边狩猎林的守卫说霍松身体不适，坐马车从西边小路走了，我猜想他是去了西郊的别院，便找着道路痕迹暗巡了过去，果然发现他的几个贴身护卫在别院出入，然后你猜我看到了谁？”
霍殷蹙眉瞟了眼过去，“说。”
纪迟摇摇头，神色微冷。
“萧奇，而且是换装而行，行色匆匆，警惕异常。”
“…萧鸣的庶弟？”
“对，我也没想到，萧家满门军侯忠烈，萧鸣将军从陛下晋位东宫太子时便明言支持正统，对陛下忠心耿耿，陛下登基之日更是千里迢迢回京护主，却不想他的庶弟萧奇会与霍松暗中有所联络。”
“可有追踪萧奇去向？”
纪迟点头，“当然，但他进别院不到两刻钟便出来了，随后便回了萧府，我放了人在那盯着，长卿，此事必有蹊跷，萧奇如今身居京防营校尉之职，随时可探听陛下日常行踪，我们不得不防。”
霍殷黑眸沉思，“霍松为何会在今日与萧奇秘密见面？且行色匆匆，是与今日发生之事有关吗？”
“唔，我也颇为疑惑，若萧奇隐藏了这么多年，想必是霍松信重之人，但霍松在戚姑娘之事后匆匆离开，随即冒着暴露的风险急召萧奇见面，这其中或者有所关联…”
纪迟说着眉头紧蹙，“长卿，会不会是霍松要报复戚姑娘挟持之举，不好亲自出手，所以命萧奇对付戚家？”
“不会。”
霍殷摇头，“霍松若想对付戚家，多的是帮他的人选，不会冒这么大的险暴露多年培植的暗藏棋子，此事定有另外隐情。”
“那戚姑娘那边怎么说？可有发现什么不对劲的地方？”
“没有，她以剑挟持霍松，并称会将今日之事隐瞒才得以脱身，但霍松此人锱铢必较，心狠手辣，不会就此罢休。”
纪迟深感赞成，“这个你放心，我已经从黑鹰阁调来人手，在泰王府，京防营，萧家戚家江家周围都布了防，凡有所动逃不过我们的眼线。”
“嗯，此事先暂观其变吧。”
霍殷点头起身，“我进宫一趟告知陛下，让他对萧奇有所防备。”
“不用，我回来时从西门直接进宫跟陛下说了，他让我找你商量处理。”
纪迟摆手让人坐下，脸上露出八卦好奇的表情。
“霍长卿，你有事瞒着我，关于七姑娘的，对吗？”
“……”
“瞧，果真有啊，我就说嘛，泰王年纪虽大了些，断臂之后武功也失了大半，可怎么着算个大爷们，身边还带着七个武功高强的护卫随从，七姑娘一个手无缚鸡之力的闺阁女子，居然能徒手抢剑挟持泰王，还杀了一个随从，最后安全脱身，这事太过玄乎了！”
纪迟说着连连摇头，“江姑娘可说了，七姑娘杀人时那可是手起刀落一剑封喉啊，还抓着泰王的头发逼迫他跪地受制，命令护卫放下武器后退，威风凛凛啊，别说一个小姑娘，就是换了你我都未必敢如此胆大妄为吧？她到底哪来的底气？难道她会武功？”
霍殷脸上多了几分赞赏，薄唇微扬，缓缓将他初见戚袅袅之时那一幕说出。
“…什么？那个在船上救你一命的高人，就是戚家七姑娘？！”
纪迟错愕瞪眼，满脸不可置信，“可你说那人身手奇绝，敏锐异常，戚家那是清流书香门第，七姑娘一个深闺女子，怎么学的绝世武功？”
霍殷何尝不疑惑，但只是平静抿了口茶。
“不知为何，她有意隐藏自身武功，想来她在戚家待得并不安心。”
纪迟嗤笑一声，“怎么安心？生母病逝，父兄唯利是图，嫡母刻薄，嫡姐欺凌，我都奇怪她至今还能囫囵个活着，原来是因为她有自保能力，真的幸亏了。”
“我说霍长卿，既然都知道她在戚家日子艰难，你又心仪人家，那还不赶紧把人娶回来好好宠着？今日你这般明张目胆把人抱回府，也算是昭告天下了吧，再拖下去人家女孩名声有损的。”
霍殷抬眼，若有所思。
“你觉得，我心仪她？”
“哈！”
纪迟气笑，“说你一根筋你还真愣上了，我打记事起，就没见过你这么对一个女的，从小到大都没有，从北境到上都城多少姑娘仰慕你，费尽心思接近你，你何曾给过别人一个好脸？”
“可自打七姑娘出现，每次见人家你眼珠子都快掉她身上了，理智冷静全无，这不是心仪是什么？”
霍殷眼眸微转，多了一丝犹豫。
“…我不否认对她有兴趣，因为初见时她的身手确实令我震惊，之后几次见面她的所作所为，言行举止，有诸多矛盾，令我格外好奇，她像一个迷，似乎有许多我看不懂的地方…”
……