昌吾把削好的食材摆盘，询问我，“你看，如何？”
（真的……）
一开始他的确动作生疏，但很快就习惯下来，削得行云流水，“抱歉，那应该不用担心你了，就麻烦你削皮了，我去做酱汁。”
鹈饲昌吾：“包在我身上。”
我在昌吾身边加热着做炖菜用的黄油，他则是一边动菜刀一边问我，“你……平常工作都是像那样在整个帝都四处转吗？”
我把每天做的事大致描述了一遍，“咦？啊，昨天吗？没错，基本上找线装书，还有指导书店的人怎么处理线装书。”
问我出门巡逻的人数和区域，“……哼，你不跟其他人一起行动吗？”
我告诉他，“看情况吧？最近我已经习惯了，所以经常独自巡逻，不，我每天负责的地区都不太一样。”
昌吾继续问吃饭地点和人数，“一个人的时候也会去那家店吃饭？原来如此，那晚饭呢？”
（嗯……还是看情况，下班时要是遇到谁，偶尔会去那家店吃饭，其余时间就是在这里做饭吃。）
鹈饲昌吾：“……哼。”
（他竟然会问我这么多，太难得了……）
——
昌吾把话题转向了另一个方面，“顺带一提……你在鸱鸺最亲近的人是谁？不会是那个叫隼人的野蛮人吧？但……不是有朱鹭宫小姐在吗？”
“你说隼人？他……也不能说是亲近，应该算是搜查部的领队吧？朱鹭宫小姐职位更高，平常不会像我们一样在外出巡逻找线装书。”
昌吾：“那……其他人呢？”
（嗯……？其他人应该都差不多？我好像也没有跟谁特别亲近？）
了解情况后的他，再次转向久世家和我兴趣爱好，“……这样。啊，对了，你家里有哪些人？兴趣是什么？”
（父母和弟弟，兴趣？我想想……以前的话……是看书。）
说到一半我突然意识到，还是不要提书的事了吧……！
（以、以前的话，我没什么特别的兴趣，最近的话喜欢去温室，啊，不、不过，这跟兴趣有些不同吧？）
“……不，你觉得算是兴趣没错……不过，你的兴趣不是在温室的那个吗？”
我反问他，“是指那个？”
“你在温室唱歌，我听力很好。”
（咦……！你、你果然听见了！？）
我立马向他表示歉意，“对、对不起……让你听了那么难听的歌……”
他夸赞我，“说什么呢？你唱得挺好的。”
（……咦！？）
鹈饲昌吾：“啊……不是！”
我难为情到——想要跳进锅里一起融化掉，本以为可以和他正常聊天，但我还是不行，我是否注定无法与他好好说话？
“要是……惹你不高兴了的话我道歉。”
（不、不是这样的……我只是有些难为情……）
“……是吗？可我不是在夸奖你吗？”
（这……我、我很高兴。）
我们聊着聊着，窗外天色暗了，牛肉炖菜的酱汁也逐渐起来了，把昌吾削好的蔬菜扔进去后，整个大厅充斥着香味。
“差不多快煮好了，面包也买好了……”
就在我准备拿出碟子时，翡翠闻到厨房飘来的香味，“哇！好香！”
（啊。）
尾崎先生询问道：“这是罗宋汤？还是牛肉炖菜？是那类菜吧？”
鹈饲昌吾：“……！”
这时，隼人他们下班回来了。
昌吾对他们说了一句，“也不是不能给你们吃。”
翡翠一脸茫然失措道：“咦？”
他连忙解释了一句，“这是我跟她一起做的，不可能不好吃。”
翡翠听着他的话震惊道：“……鹈饲？你做的菜？”
（没错，他帮我打了下手。）
隼人：“嘿……！”
“你什么态度，不给你吃了。”
尾崎先生立马向他道歉，“啊，对不起，请给我吃一口吧。”
昌吾一脸不屑置辩的表情，“哼，那就给你吃一口，你们就好好体会我比你们这些不会做菜的人优秀多少吧。”
翡翠询问道：“鹈饲……我也想吃，可以吗？”
鹈饲昌吾：“我准了！”
……他、他高兴就好……？说着说着，滉也回来了，接着紫鹤先生跟朱鹭宫小姐也回到公寓，大厅餐桌坐满了人。
隼人率先开口对桌上食材的口感，“哇！好吃！”
汀紫鹤吃完一小口，突然提议道：“真的，已经可以开餐馆了。”
翡翠再次表扬，“好吃！每天吃也不会厌！”
栞小姐也说着，“嗯，确实很好吃！你们俩手艺不错。”
鹈饲昌吾：“……唔。”
可能是因为大家都在夸赞，昌吾反而有些难为情，他低着头，时而又抬起头来看看大家，接着又沉默地低下头。
（呵呵，大家喜欢就好，我们还会做的。）
他疑惑道：“……咦！”
（啊，抱歉，你不愿意？）
“……罢了，有空的时候……做也不是不可以……如果是跟你一起的话。”
（嗯，我们一起做吧。）
鹈饲昌吾：“………………”
——
“今天真开心啊！”结束了和和美美的晚餐，我泡完澡，回到房间后我不由得这么感叹道。
“没想到能跟昌吾一起吃饭，大家也很喜欢，在温室唱歌被他听见，也得到了……夸奖……”
我不太喜欢自己的声音，但被他那么一说，至少现在让我觉得有些自豪。
“不过，被他听到还是会觉得难为情……”
突然我意识到窗帘还开着，慌忙凑过去，无意中往外一看——
（啊……）
看见窗外的人影，我条件反射地跑去了后院，“…………”
还是……不行吗……？他又在往焚烧炉里扔书，但今天他的表情却有些焦躁，一本接一本地，仿佛是在埋葬憎恨之物，粗暴地将书扔进炉子里，而这些书全都是没有灵韵，只是普通的书。
雉子谷先生询问我，“您……看见了啊？”
（啊……）
雉子谷先生苦痛地叹息，明明不是他犯下的错误，“因为上次的事故……少爷变得没法阅读了。”
（……果然是因为那个……）
“即便不是线装书也不行……只是像那样，将带来的书看看哪本就烧掉哪本。”
久世鸫：“…………”
“和在大家面前的表现完全不同对吧？但……他其实是个内心纤细、善良的人。”
（我……知道。）
雉子谷先生喊了一声，“久世大人……”
（我知道……他很善良，内心很敏感……）
“……谢谢您。”昌吾的眼神仿佛被火焰凭依，只是一个劲地望着熊熊燃烧的炉火，根本没有注意到我们的视线。
“……可怜的少爷，他只能用这种方式……来为自己疗伤……”
（疗伤……）
“他虽然表现得很坚强，但……其实内心还很痛苦，真是残酷的现实，少爷什么也没做错，只是看了书……可心里却留下了深深的伤痕……”
火焰还在燃烧，橙红的火焰今晚也照亮了他的面容。
“……可是！可是……我觉得，昌吾他……有在一点点改变，今天他帮我做了饭，还和大家一起吃了晚饭。”
“嗯，我知道，真的……这都是久世大人和各位的跟劳，但他的伤……果然还是无法痊愈。”雉子谷先生笑得平静。
“……久世大人，在少爷发现您之前，请回吧，要是被看见他这幅模样……他会更难过的。”在雉子谷先生的催促下，我叹了口气，离开了那里。