这次赶回木叶，他们算是走走停停，用了五天才回去。
    刚踏进村门口，野原琳就拉住早间晴子，极具目的性地往一个方向前进。
    “师……”刚出了个音，早间晴子连忙改口，“琳，你这是要带我去哪？”
    着急赶路的野原琳没有听见她说错的称呼，也不掩藏，直接回答她。
    “去找师父看看你的身体，我没看出来问题所在，但师父一定能看出来。”
    目视前方的野原琳，脸上满是执拗，认定绝对会有解决办法。
    听到她语气的言之凿凿，早间晴子没有再说话或是挣扎，算是默认了她的举动。
    或许，早间晴子的心里也抱有一丝侥幸。
    但，命运的代价不可逆转。
    “什么？你又用了你的能力？！”纲手难以置信地从椅子上站起。
    看了看野原琳严肃点头的表情，又看了看早间晴子底气不足闪躲的眼睛，纲手真是气打不出一处来。
    在纲手和野原琳的双双桎梏下，早间晴子获得了体检大全套。
    结束时窗外的太阳都已经落到了半处，一片火光混杂。
    想到纲手称得上是心平气和的面容，早间晴子也能安慰自己肯定没有大问题。
    她整理了下衣物，悄悄走到门口试图偷听门外纲手和野原琳的谈话。
    纲手说：“检查结果一切正常。”
    听到这，早间晴子和门外的野原琳都松了一口气。
    野原琳的神色缓和，“那就好，我看到晴子吐了好多血，还以为她出事了。”
    “也确实是出事了。”
    顶着野原琳错愕的目光，纲手明艳的眉眼升起焦躁。
    “我以前给晴子做过检查，和现在的情况一模一样，明明很正常，但她的身体机能却在以缓慢的速度衰竭。”
    “怎么可能衰竭却看不出任何问题？我从来没有见过这种病例……”
    “我当时也很震惊，几乎是每天都泡在研究室里研究这种情况，说好了两年的时间里我一定研究出来，结果……我卡在了最关键的一处。”
    “师父，你的意思是我们只能眼睁睁看着晴子的身体衰竭下去吗？”
    野原琳情绪激动地凑近了一些，用着祈求的目光看向眼前这位被誉为忍界医疗圣手的女人。
    多年前的无力在相同的场景下再次席卷上了纲手，她敛下眼睫。
    “没错，晴子这次的衰竭是突如其来的，不过根据衰竭的速度来看，我们还有时间。”
    “没有其他办法了吗？”
    “有。”
    在野原琳的翘首以盼下，纲手缓缓吐出：“大蛇丸的永生研究。”
    之后她们的话，早间晴子没再仔细听了。
    橘红的霞光在窗帘的飘扬下，一明一暗地映照在她的身上。
    晕上余晖的前发垂下，挡住早间晴子的所有神情。
    纲手和野原琳再进入房间时，看到的是安静坐在椅子上、回头朝她们露出笑容的早间晴子。
    “纲手，我的情况怎么样？”
    面对她不明真相好奇的笑脸，纲手的胸腔仿佛堵了一口气，有些发胀。
    纲手佯装轻松地勾起嘴角，摆了摆手安慰她。
    “一切正常，你就放心吧，吐血可能是你为砂忍治疗时耗费了太多查克拉、又使用瞳术的缘故。”
    听到自己没事，早间晴子欣喜地站起了身。
    “那就好，吓死我了，我就说我的身体很健康的！”
    活泼的少女音色驱散了不少萦绕在另外两人心头上的雾霾。
    笑得艰涩的野原琳微微偏过头，捕捉到纲手笑容掩饰下的哀伤时，半掉不掉的唇角彻底落了下来。
    早间晴子装作没发现她们的怪异之处，依旧保持着微笑。
    “话说啊，纲手，我回来都不欢迎我的吗？”
    “你想要什么欢……”
    纲手的话一断，无奈的笑容骤然凝滞，几乎是瞬间，她难以置信地抬起眼看向早间晴子。
    她颤抖着唇瓣，“你……你……叫我什么？”
    “纲手！纲手大人！”
    清脆含笑的声音响彻室内。
    日思夜想的愿望就这样毫无预兆的实现，令纲手不禁红了眼。
    看到如记忆中一样朝她张开怀抱的黑发少女，纲手踏出脚，饱含着想念扑向早间晴子的怀抱。
    纲手哽咽着将怀里的旧友抱紧，“晴子……我好想你……”
    差点被她的力道勒得喘不过气，早间晴子紧了下脸，心里说服自己接受她满到窒息的爱。
    “我也很想你，说过了，我们一定会见面的！”
    好歹经历了几次分分合合，纲手恢复情绪的速度很快，而且她也不想每次与晴子触碰到分合时都是沉重的。
    纲手松开了环抱，眼中的水雾还未散去，她打趣道：“见你一面可真难。”
    两两对视中，早间晴子和纲手都笑了起来。
    回家的路上，野原琳坚持要送她，早间晴子便和她一起并肩散步回去。
    早间晴子带着歉意地说：“琳，抱歉当时没有告诉你真相。”
    野原琳摇了摇头，苦涩地回答：“该说抱歉的应该是我，竟然无知无觉遗忘了你这么久。”
    “这不是你的错，我也遗忘了你们，就算……打平了！”
    听到她有趣的结论，野原琳浅浅笑了起来。
    她眼尾的红晕还很明显，笑起来都显得脆弱，但野原琳从来是坚韧和顽强的集合体，她的内心比外表强大无数倍。
    正因如此，当初的宇智波晴子才会告诉野原琳一个遥远幸福的地方。
    她有自信野原琳能凭借自己的毅力和执着去创造未来的时代。
    早间晴子赞叹道：“琳现在真的很厉害啊，名气都不亚于纲手了。”
    “师父跟我说过，你对我的期望。”
    野原琳用指尖抹了下眼角，为自己鼓劲，“我还得再努力点，才配得上你的骄傲！”
    “那这次就换我来看着琳吧！”
    落日黄昏下，清冷小巷里，野原琳听到了此生最令她动心的告白。
    纯洁无暇的告白，来源于她终日默默注视的月亮，以同等甚至更璀璨的光辉回馈她。
    她总算能够承认，恋慕着晴子。
    ……
    之后的生活仿佛又回到了宁静。
    因为抛弃了漩涡鸣人和宇智波佐助一个人参与了砂隐援助任务，早间晴子遭受到了他们两人的批判。
    好声好气哄了他们几天早间晴子才把他们两个哄好。
    具体是哄好宇智波佐助。
    在宇智波佐助嫌弃的脸下，漩涡鸣人就短暂地生气了一分钟，随后就屁颠屁颠地围在早间晴子身边打转。
    火影下达了指示，为了加强木叶的防御，调整了不少忍者岗位。
    旗木卡卡西也被调了过去，他不在的这段时间内由另一个老师来带第七班。
    “我是大和，你们的带班老师。”
    一位棕色寸发、脸上带着护面护额的壮实男人扬起亲和的笑容，似乎是很怕他们不欢迎自己。
    他侧过身，露出身后的黑发白皮少年。
    “这位是佐井，在我带班的这段时间内，他和你们一起接受我的指导。”