在陆鸣率军连夜赶往巩城时，王庆军的贺吉和縻貹也连夜率军赶往宛城。
    一路上，他们很留意陆鸣的那边情况。
    天亮时，贺吉终于收到消息。
    当听到陆鸣昨晚扎营休息、并没有回援宛州时，贺吉和縻貹都松了一口气。
    “既然陆鸣不回援，宛州就是我们的囊中之物。”
    縻貹也放下一路以来的谨慎，脸上终于露出放松的笑容。
    “老弟，”贺吉反而教育起了縻貹，“我早说陆鸣没有什么可怕，根本不会用兵，任何一个会用兵的将军都不会只留三千人守宛城，更何况其中大部分还是降兵。”
    縻貹没有争辩，只是轻轻点头。
    他觉得陆鸣应该是轻敌了，以为王庆军全部都像刘敏那样不堪一击。
    两人继续下令全军前进，打算早点攻下宛城，让天下人知道他俩的厉害。
    到了中午时分，贺吉让全军休息一下，吃一下干粮和水分，补充一下体力。
    “还有多久到宛州城？”
    贺吉问熟悉地形的将士。
    那人回答：“按目前的速度来看，明天太阳下山之前应该到了。”
    贺吉恨不得早一点赶到。
    縻貹反而提醒贺吉：“不用急，反正陆鸣又没有追来，宛州城迟早是我们。”
    贺吉很赞同，轻轻点头。
    正此时，有人来报。
    “报！陆鸣大军不知去向！”
    贺吉和縻貹一听，都觉得很惊讶。
    贺吉更是急忙问那人：“什么情况？早上不是说还在安营扎寨吗？”
    那人有些惧怕，只好如实回答：
    “昨晚宋军的确是在休息，早上营寨也没有动静，日落三竿了，还是没有动静，再加上我们昨晚有几人失踪了，我们的人这才急了。只好以百姓慰问的形式去访问宋营，发现只有一营人还在大营，其他人不知踪迹。”
    贺吉一听，脸色大变。
    陆鸣悄悄带兵杀回来了？
    陆鸣这么狡猾吗？
    他突然有些毛骨悚然，生怕陆鸣带人会突然出现。
    縻貹也很担心。
    他就知道陆鸣不是简单的人。
    竟然神不知鬼不觉地率杀回来，实在太可怕了！
    縻貹立即提出建议：“将军快派人去寻找陆鸣的行踪。”
    贺吉轻轻点头，立即派出斥候，四处打听。
    同时，下令全军立即出发，加速赶往宛州。
    他要在陆鸣回来之前，夺下宛州。
    ......
    此时，陆鸣率大军一路飞奔赶往巩城。
    看到中午太阳太热，他只好让全军先休息一下补充体力。
    “还有多久到巩城？”
    陆鸣问负责情报的李助。
    李助看了一下地图，回答道：“按目前速度，明天早上应该能赶到。”
    陆鸣估算了一下贺吉那边的情况。
    哪怕贺吉日夜兼程也要明日傍晚才赶到，时间还来得及。
    因为我军这么多人，又是白日行军，还是靠近敌人老巢南丰，行军意图一定会泄露出去，贺吉最迟明早就会收到情报，一定会赶回来。
    大家休息了一下后，陆鸣又下令全军继续赶路。
    到夜幕降临时，距离巩城已经不远了。
    陆鸣下令全军休息一下。
    趁大军休息时，他和众人商量一下如何攻打巩城。
    李助先将情报告诉大家：“巩城有一万兵马，主将叫季三思......”
    李助还未说完，杜壆就高兴地站了出来。
    “季三思？我认识。”
    他向陆鸣等人简单说了一下情况。
    “当年在西北打西夏时，我和他是同一个营的兄弟，后来我被调回京城，想不到他竟然跟了王庆。”
    众人才知道杜壆和季三思还有这么一层关系。
    “季三思此人如何？”陆鸣向杜壆打听。
    “大老粗一个，不过打仗很猛。”杜壆想起当年往事，不由笑了。
    李助等人都觉得很奇怪。
    “他名字叫三思，我还以为是智勇双全的人物呢。”李助忍不住笑了。
    “就是因为太冲动，才改名叫三思。”杜壆笑着摊了摊手，“可是改了名也没有什么用。”
    闻焕章反而有些警惕。
    “王庆派他守巩城，应该是有过人之处吧？总不能派一个冲动之人守城？”
    “不知道王庆是怎么想了，”杜壆轻轻摇头，“也许王庆手下没有什么能人，遇到一个从禁军回来的人就当做珍宝呢？”
    李助也觉得奇怪，又仔细看了看巩城情报，抬头问杜壆：“季三思的副将倪慴，杜将军认识此人？”
    杜壆一听，立即点头。
    “也是当年的兄弟，倪慴此人反而很谨慎。”
    李助终于明白了：“王庆应该是看中季三思的勇猛，让他担任主将，倪慴谨慎正好当副将，好提醒季三思。”
    杜壆觉得有理。
    不过看到主将和副将都是老熟人，他立即向陆鸣请命。
    “将军，让我去劝降季三思和倪慴吧。”
    陆鸣反而觉得很难劝降。
    季三思得到王庆重用，不会这么轻易就投降。
    不过，他想到了一个办法，对杜壆说道：“可以去试试，记住只能在城外见面，不能进城......”
    陆鸣还未说完，杜壆就激动地望着陆鸣。
    陆将军是担心我会出事？
    “好！”
    杜壆重重点头。
    那一刻，他就像一个要离家的弟弟看着自己的哥哥一样看着陆鸣。
    陆鸣又继续交待着：“如果季三思不同意，你想办法激怒季三思，引季三思率兵出城，进入我们的伏击圈！”
    杜壆才知道陆鸣考虑这么长远，连招降失败的招数都想好。
    “好！”
    杜壆再一次重重点头。
    “妙计！”
    李助也忍不住说道。
    既然季三思这么冲动，正好激怒季三思，让季三思率军出城，我们就在城外伏击、打败季三思。
    只要打败季三思大军，剩下城中守军就好办。
    闻焕章也觉得不错。
    他连忙和李助一起打开地图，在巩城城外寻找合适的伏击点，然后告知杜壆。
    “哥哥，放心吧！”
    杜壆面向陆鸣，握紧拳头重重敲了一下自己胸口。
    他这才带着所部人马担任先锋匆匆赶往巩城。
    陆鸣也带着其余兵马跟在杜壆后方。
    次日凌晨，杜壆带着所部人马已经到了巩城城外。
    望着巩城城墙，杜壆分外兴奋。
    既然哥哥如此器重我，我不会让哥哥失望。
    “走！”
    杜壆大手一挥，带着所部人马直奔巩城北门。
    ......